– Вы знаете, во сколько мне обходиться, только один день содержания армии? Пшено, крупа, мясо, овёс для лошадей, сено и овощи для тягловой скотины! Вы знаете, сколько это всё стоит? А тому дай меч! А этому коня! Тем, доспехи! Где я всё это наберу!

– Не всё так плохо, сын мой. Не всё так плохо, – решил хоть что-то сказать Ланфранк, аббат монастыря Святого Стефана. – Ты покарал насильников и грабителей, и теперь, даже беззащитные женщины и безоружные путники могут спокойно ходить по дорогам, не опасаясь разнузданных воинов. Стада, мирно пасутся на зелёных лужайках, и никто не ворует их. Поселяне, мирно занимаются своим трудом…

Граф де Понтье Ги I, помимо воли, тяжело вздохнул. Уж он то знал, сколько стоит содержание армии, находящейся на его земле. Как вытаптываются луга и покосы, как вырубываются целые леса, как мелеют ручьи и реки, когда воинов и их коней одолевает жажда.

– К чёрту! К чёрту всё это! Я хочу знать, когда установится благоприятная погода? Когда мы сможем отплыть в Англию?

– Не поминай нечистого, герцог! Не богохольствуй! – дерзко сказал молодой Ансельм из Аосты. – Доверься Божьей Воли и положись на милость Его! Здесь неподалёку, в местечке Сан-Валери, есть рака с мощами святого Валерия. Это очень почитаемый святой, прикажи вынести мощи из аббатства, чтобы всё войско могло созерцать святыню и молится о ниспослании благоприятной погоды.

Делать было нечего, Вильгельм согласился, только для того лишь, чтобы отвлечь себя и своих воинов от этой неблагоприятной обстановки. 26 сентября 1066 года, рака с мощами святого Валерия, под торжественные песнопения, с крёстным ходом, была вынесена из аббатства и поставлена под открытым небом на широком ковре.

С благодатью в душе, всё войско молилось, и каждый, оставлял монастырю и Богу, свой посильный дар, и вскоре рака исчезла под холмиком из серебряных и медных монет.

И чудо произошло!

На следующий день, 27 сентября, ветер неожиданно переминился, и Вильгельм, не собираясь больше ждать, отдал приказ о немедленном отплытии.

Воины, истомившиеся от ожидания, толпами стекались на побережье, стараясь первыми взойти на свой корабль и занять лучшие места. Суета напоминала разворошенный муравейник. Одни несли связки копий и охапки стрел, другие тащили телегу со щитами, третьи, пытались взгромоздить на корабль походную кузницу. Кто-то ставил мачты или поднимал паруса, кто-то, впрягаясь в повозки, доставлявшие на корабли съестные припасы, бочонки с водой, вином и пивом. Конюхи, в суете и криках, загоняли на корабли волнующихся в ожидании морского путешествия коней. Всё это, тревожное конское ржание, громкие человеческие голоса, звуки дудок и рогов, наполняли воздух на огромное расстояние. Казалось, что их услышат в самой Англии.