Громко топая, размашистыми шагами, в зал вошёл Роберт.
– Я, остаюсь! Серло, возвращайся в Тройну, ты нужен нам там. Вильгельм, тебе ехать домой, в Принчипато. Оттуда, прижми Гизульфа так, чтобы с этого ублюдка, дерьмо брызгнуло! Покажи ему, кто хозяин в Италии! Ди Патти, отправив гонцов с дарами в Капую, пусть скажут, что я хочу увидеться с Дренго. Многое нам с ним надо обсудить. Рожер, когда земля подмёрзнеть, ждать не будем, пойдём на штурм. Чтобы всё было готово. И как бы там не было, хоть все костьми здесь ляжем, но мы должны захватить Палермо! Должны!
На следующий день, гонец доставил новое тревожное известие – папа Александр II отправил своих послов в Константинополь.
– Для чего, с какой целью? Что, он хочет за моей спиной договориться с Византией? Зажать нас? – Роберт не верил, что посольство отправлено только для примирения разногласий в догмах христианской церкви, не верил, что папа просто выражает империи сочувствие, после разгрома при Манцикерте и предлагает Византии помощь всего западного христианского мира в борьбе против мусульман. Роберт подозревал своего сюзерена в коварстве. «Рим, Византия, Капуя и Салерно, сарацины в Палермо, ополчились на нас!». Было тревожно и угнетала неопределённость. «Надо срочно предпринять решительные шаги, чтобы разрушить козни врагов!».
Глава седьмая
Глава седьмая
Сразу после полуночи, ещё затемно, 5 января 1072 года, нормандцы пошли на штурм Палермо. Шёпот и тихий говор, кашель из охрипших глоток, лязг железа, шорох и топот тысяч ног, наполнили собой ночную темень.
Лучники и пращники шли первыми, и подойдя к стене, выстроившись, начали обстрел.
К сожалению, история не сохранила имени мужественного руководителя обороны Палермо, известно только, что гарнизон и жители города, были готовы к отражению штурма, нормандцам не удалось застать их врасплох, и начавшее розоветь в рассветной заре небо, озарили вспышки, и прочертили огненные дуги, метательных снарядов со стен города.
Под этим обоюдным обстрелом, и на землю, и на камни городской стены, пролилась первая кровь этого дня.
Греческие мастера подкатили поближе фрондиболы, катапульты, баллисты, и укрываясь за большими щитами, усилили обстрел города.
Надсадно дыша, пыхтя от натуги, упираясь, сотни воинов тянули, толкали, волокли к стенам, тараны и осадные башни.
Палермианцы, не стали ожидать, когда враг осмелиться атаковать стены, распахнули все девять ворот Аль-Касра (с араб. Крепость, между нынешними Палаццо Норманни и площадью Пьяцца Вильена), и ринулись вперёд. Их дружный, неожиданный натиск, смял ряды норманнов. Восторженный возглас вознёсся над полем боя, когда им удалось захватить одну из осадных башен, и столкнуть её в ров. Кровавая и отчаянная схватка завертелась возле большого, окованного бронзой тарана, где Рожеру удалось собрать вокруг себя несколько сотен воинов.