Боэмунд и Бьёрн насторожились от намёков ди Патти.

– А вот это – безоар. Его изготовил для тебя, сам Константин Африканский, знаменитый лекарь Салернской школы медиков. Ты ведь знаешь, что такое безоар?

Боэмунд и Бьёрн одновременно кивнули. Ещё бы! Кто же не слышал легенды и рассказы о безоаре, самом совершенном противоядии от всех видов ядов, о камне, исцеляющем от всех болезней! И лишь самые искусные лекари, сведущие в алхимии и в других знаниях, могли приготовить действительно действенный безоар. Часто про них говорили, что они имеют дело с нечистой силой, называли их колдунами и магами.

Бьёрн взял в руку безоар, повертел среди пальцев, разглядывая, а после, с сомнением понюхал. Боэмунд, ответил таким же сомнением на лице. Но ди Патти, не обращая на них больше внимания, молча поклонился и ушёл.

…Они напали на них, прячась в темноте ночи, скрываясь, за льющимся с неба ливнем. Боэмунд и его друзья, хоронили в эту промозглую ночь, своего боевого товарища, славного рыцаря Людвига, младшего отпрыска одного знатного германского графа. Людвиг погиб не в бою, умер не от раны, а тихо и печально угас, от истощившего его силы кровавого поноса. И тем обидней и печальней была его смерть. Только в самый последний миг, Бьёрн, то ли увидел шевеление, за пеленой дождя, то ли услышал шум, и закричал:

– Берегись! – отталкивая Боэмунда и поднимая свой щит.

От луков и стрел, под таким дождём, толку не было, и в них бросили короткие метательные копья. Вскрикнул и упал с копьём в груди, Ролланд из Прованса. Зашатался, и рухнул прямо в незасыпанную могилу, Джжефри де Карпантра. Бьёрну, два копья попали в щит, а Боэмунд, отшатнулся, когда возле его головы, пронеслось третье.

По-прежнему, не произнеся и слова, противники бросились в атаку, охватывая их полукольцом.

Заревел весельчак и балагур Роберт Готский, мастерски отражая удары, и круша врагов своим мечом.

Более спокойный, но грозный в битве Гумфрид де Монтегю, одним ударом разрубил набешавшего на него врага.

Секира Бьёрна, описывая круги, поражала всех, кто осмеливался к нему приблизиться.

Боэмунд, со своим двуручным мечом, не отставал от него.

Раскисшая земля расползалась, ноги вязли в ней, дождь и холодный ветер били в лицо, слепив глаза, но противники, яростно сражались. Битва шла, не на жизнь, а на смерть.

Постепенно их оттеснили к самому краю могилы, ещё один шаг, полшага, если кто-то оступиться или подскользнётся на грязи, то полетит прямо вниз. Они отступили от предательской ямы, со дна которой так и веяло смертью, откуда казалась тянется костлявая рука, и встали, как учил Бьёрн, спина к спине, образовав круг.