Ведь он – первая любовь мисс Эдит, ведь это твой старый хозяин, Кадди.

– Черт побери, жена! – воскликнул Кадди, вскакивая со своего места. – Что же, по-твоему, я слепой, что ли? Да я среди сотни узнаю мистера Гарри Мортона!

– Кадди, дружок, – ответила Дженни, – хоть ты не слепой, да не так приметлив, как я.

– Может быть. Но чего ради ты сейчас тычешь мне этим в глаза? И чем, по-твоему, этот человек похож на нашего мистера Гарри?

– Хорошо, я тебе скажу, – ответила Дженни. – Мне показалось, что он прячет от нас лицо и говорит не своим голосом. Вот я решила испытать его разговорами о старине, и когда я сказала тебе о горячей похлебке, он, правда, не рассмеялся – он теперь для этого слишком важный, – но так лукаво взглянул на тебя, что мне стало ясно: он понимает, в чем дело. И все его огорчения – из-за замужества мисс

Эдит, и я никогда в жизни не видала мужчины, который бы так любил – я могла бы сказать: мужчины и женщины.

Помню, как плохо стало Эдит, когда она услыхала, что он и ты (безобразник ты этакий!) идете с мятежниками на

Тиллитудлем. Что же нам теперь делать?

– Что же мне делать? – сказал Кадди, торопливо натягивая одежду, от которой уже успел частично освободиться. – Пойти, что ли, сейчас же повидать моего господина?

– Ну нет, Кадди, ты никуда не пойдешь, – спокойно и решительно заявила Дженни.

– То есть как это так? Что за черт сидит в этой женщине,

– сказал Кадди. – Неужто ты думаешь, что я такой муж, как

Джон Томсон*, и что мною до самой смерти будут помыкать бабы?

– А каким же мужем тебе хочется быть? И кому же еще тобою командовать, муженек, как не мне? – ответила

Дженни. – Погоди, я растолкую тебе все по порядку. Никто, кроме нас с тобою, не знает, что молодой Милнвуд жив, – и так как он упорно скрывается от всех, я думаю, что он приехал сюда, чтобы тотчас уехать обратно, если мисс

Эдит вышла замуж или собирается замуж; тогда он не станет больше их беспокоить. Но если мисс Эдит узнает, что он жив, то, даже стоя под венцом с лордом Эвенделом, она ответит священнику «нет», когда нужно будет ответить «да».

– Ну и что же, – проговорил Кадди, – какое мне до этого дело? Если мисс Эдит ее прежний жених нравится больше, чем нынешний, почему она не может переменить решение, как это порою проделывают другие? Ты знаешь, Дженни, Хеллидей и посейчас продолжает твердить, что ты когда-то обещала ему выйти за него замуж.

– Хеллидей – лгун, а ты, Кадди, просто дурень, что слушаешь его враки. А что до молодой леди, то не дай Бог сделать такой выбор! Можешь не сомневаться, что все золото мистера Мортона – в галунах на его кафтане. Как бы смог он содержать леди Маргарет и еще молодую леди?