– Дипломат! – сказал Лисняк. – Ну что ж, я согласен.

Только вот попробуйте сначала отгадать загадку. Кем я был до войны? – И он снова огласил землянку своим басистым хохотом.

Действительно, никто не мог угадать его профессию.

Какую только специальность не называли: предколхоза, лесоруб, машинист паровоза, борец, кто-то даже крикнул:

«парикмахер», вызвав дружный смех. Но все эти предположения отвергались Лисняком.

– Во-до-лаз, – сказал, наконец, сам Лисняк и гулко хлопнул себя по могучей груди. – Водолаз. Профессия редкая. Поехал я в начале мая сорок первого из Ленинграда в Таллин, водой, в отпуск, а возвращаться пришлось сухопутьем… И все возвращаюсь.

Много интересного рассказывал Лисняк. Все слушали его с большим вниманием. Опыт борьбы с врагом соседний отряд накопил немалый. У него было чему поучиться.

Командовал партизанами бывший директор лесопильного завода Локотков. Сейчас отряд насчитывает семьсот человек, все хорошо вооружены. У них есть даже две противотанковые пушки, отбитые при налете на проходившую по шоссе немецкую батарею, а также пять минометов.

Партизаны совершили десятки смелых налетов на крупные населенные пункты. Зимой провели особо крупную операцию, уничтожив на вражеском аэродроме тридцать два самолета.

Лисняк рассказал далее, что партизаны Локоткова давно связались с двумя другими отрядами, действующими по соседству, и совместно с ними организовали разгром батальона «СС».

Для ликвидации этой группы партизанских отрядов гитлеровцы выделили большие силы. Партизаны трижды попадали в окружение, но во всех случаях не только прорывались, а и наносили большой урон противнику.

– Воюем неплохо, – с гордостью сказал Лисняк. – В

этом фашисты сами сознаются. Против документов никуда не попрешь! – Он полез в планшетку, вынул оттуда сложенный вдвое лист бумаги и, подмигнув, подал его Зарубину. – На вот, майор, прочти… Специально прихватил, чтобы похвалиться.

Зарубин развернул бумагу. Это был секретный приказ командира гитлеровской дивизии.

Призывая офицеров к репрессиям против мирного населения, симпатизирующего партизанам, генерал писал:

«Первой особенностью малой войны является то, что ведется она в лесах, в темноте и с очень маневренным противником, который способен нападать на нас отовсюду.

Успешными средствами этой войны является использование засад, внезапных налетов, окружения, хитрости. Надо быть умнее, чем партизаны. Только потому мы не имеем успеха против них, что применяем методы «большой войны», а они с большим мастерством применяют методы «малой», в результате чего мы уже потеряли восемьсот человек убитыми…»