– Не ссориться еще не значит подружиться.

– Но это уже очень много.

Вот как хочешь, так и понимай. То ли дружить отказывается, то ли еще что…

– Дружбу надо заслужить?

– Если дружбу надо заслужить, это не дружба. Вот он – Аржан кивнул на Серко – друг тебе?

– Друг.

– Он ведь просто так тебе друг?

– Просто так.

– А если бы ему надо было заслужить дружбу, то как? Что ему надо сделать?

Матвей крепко задумался. Как можно заслужить тепло в душе? Оно либо есть, либо его нет. Аржан между тем продолжал:

– А зачем ему что-то для тебя делать, если ты ему еще не друг? Что такого может дать ему твоя дружба?

– Друг не ждет ничего взамен. Он просто рядом. Радуется с тобой и горюет тоже вместе. Так?

– Так. Но ты как друг, наверное, тоже не ждешь ничего взамен? Это и есть дружба. Это нельзя заслужить.

Над поляной повисла тишина. Матвей думал о словах Аржана, а тот улегся на спину и смотрел в звездное небо. Матвей понемногу погружался в легкую дрему, когда Аржан вдруг заговорил:

– Я был маленький, когда отец привез с охоты старика, уруса. Он был совсем плохой, дышать не мог. Моя дяэне, бабушка, поила его бульоном и чаем с талканом, и скоро он начал ходить. Мне было очень интересно узнать, откуда он взялся, но я не мог его понять. И тогда мы с братом стали учить его нашему языку. К зиме он научился. И рассказал, что он странник и идет в Тибет. Конь сбросил его с кручи, он сильно побился и умер бы, если бы не отец.

– Тибет? Что это такое?

– О, Матавей, Тибет – это страна в высоких горах, выше, чем наши горы, намного выше. Там живут духи…

– А зачем он туда шел?

Аржан пожал плечами:

– Не знаю. Матавей. Я бы не пошел, далеко очень.