– Так ночь ведь, спит Силантий.

– Проснется – Иван решительно направился к дому, взлетел на крыльцо и скрылся внутри.

Матвей пожал плечами и сказал Каленому:

– Давайте в телегу.

Каленый с Илюхой кряхтя кое-как сползли с седел и принялись неловко забираться в телегу. Каленый повернул к Матвею злое лицо:

– Руки развяжи, мочи нет терпеть.

– Потерпишь, недолго осталось – Матвей запрыгнул на телегу рядом с Каленым. Битюг глухо охнул – Матвей нечаянно задел его ногу. Иван вышел из дома, устроился на скрипнувшей под его весом телеге. Аржан запрыгнул на своего коника и направил его следом. Телега катилась по мягкой деревенской дороге почти бесшумно, но дворовые псы все равно начинали лаять.

– Всю деревню перебудим – вздохнул Матвей.

К дому Силантия подъехали в кромешной темноте. Иван спрыгнул на землю и шагнул на крыльцо. Дверь открылась, на пороге появился Силантий с масленкой в руке:

– Вань, ты чего полуночничаешь?

– Гостей привел.

– Каких гостей посреди ночи? – Силантий подслеповато вглядывался в темноту. Разглядел Матвея, улыбнулся:

– По здорову тебе, Матвей. Что такое спешное у тебя приключилось, что и до утра не подождать?

– Да вот встретились на дороге лихие люди… Правду сказать, дурного нам они ничего не сделали. Но собирались.

– Не собирались – в разговор включился Каленый.

Силантий спустился с крыльца, подошел к телеге, внимательно вгляделся в лицо вдруг резко побледневшего Каленого. Усмехнулся недобро и повернулся к Матвею:

– А ведь ты подарок мне привез, Матвей, такой подарок…

Аржан радостно осклабился:

– Я говорил, Матавей, а ты не слушал.

– А ты кто таков? – Силантий повернулся к блеснувшему в темноте белками глаз Аржану.