В континентальной жизни доныне играет немаловажную роль дуэльный пистолет, и теми, которые находятся у Шонара, стоит полюбоваться, ибо современный дуэльный пистолет представляет собой художественный предмет, имеющий мало общего со старомодными махинами графа Консидине, хотя и не менее смертоносный.

Итак, Адамс явился к Шонару с целью порыться в его богатствах.

Дверь затворилась, отделив его от уличного шума, и старый мастер сделал шаг навстречу посетителю в затишье магазина.

Адамс объяснил, что пришел за ружьем для охоты на крупного зверя по совету капитана Берселиуса.

— А Капитан Берселиус? — сказал Шонар, и лицо его оживилось. — Верно, он один из моих клиентов. Собственно говоря, его оружие уже упаковано и адресовано в Марсель. Ах, да — вам требуется полное снаряжение, полагаю?

— Да, — сказал Адамс, — я еду с ним.

— Как знакомый капитана Берселиуса?

— Нет, как врач.

— Верно, он обычно берет с собой врача, — заметил Шонар, поглаживая бороду. — Имеете ли вы достаточно опыта, чтобы составить самостоятельный список, или помочь вам советом?

— Очень буду вам благодарен за совет, — сказал Адамс. — Нет, я мало имел дело с крупным зверем. Я только стрелял медведей, вот и все.

— Арман! — позвал Шонар, и из глубины магазина подошел бледнолицый молодой человек.

— Откройте этот футляр.

Арман открыл футляр, и старик ловко вынул из него двуствольную винтовку, легкую с виду и превосходной работы.

— Вот те ружья, из которых мы теперь стреляем слонов, — заметил Шонар, с любовью оглядывая оружие. — Оно под силу каждому ребенку, а между тем нет живого существа, которого оно не могло бы убить. — Он тихо засмеялся про себя, после чего приказал Арману принести слоновое ружье старого образца. Молодой человек возвратился, пошатываясь от тяжести огромной винтовки с каучуковым колпачком в дюйм толщиной.

Адамс усмехнулся, поднял ружье одной рукой и вскинул его на плечо, как перышко.

— А! — заметил он, — из такого ружья стоит стрелять.

Шонар с восхищением созерцал обращение гиганта с гигантским ружьем.

— О, вам-то оно впору, — заметил он. — Ма foi, да вы созданы друг для друга, вы оба принадлежите другому веку.

— Да что вы! — сказал Адамс, — таких, как я, лопатами гребут в Штатах. Я еще из маленьких. Скажите, сколько стоит эта штука?

— Эта? — воскликнул Шонар. — Да на что вам такая устаревшая махина?