— Здесь удобно будет? — Спохватившись, сказал: — Оркестр свою работу заканчивает.

— Очень жаль, — почему-то ответил Сергеев, сделал заказ, оставив залог, бегом вернулся к театру.

Павлова закрыла за собой дверь театра и прислонилась к ней спиной. Какое-то время она стояла, безвольно опустив руки. Сергееву казалось, что она сейчас, как мастеровой, крепко вытрет ладонью пот с лица. Актриса, естественно, поступила иначе: одернула плащ, подняла воротник и неторопливо пошла, одной рукой легко хлопая по барьерчику, отгораживающему тротуар от проезжей части. В другой она держала косынку и сумку, размахивала ими в такт довольно широкого шага.

Сергеев подогнал «Волгу», подбадривая себя, решительно хлопнул дверцей, перепрыгнул через барьерчик.

— Здравствуйте, Таня, — сказал он и удивился собственному противному залихватскому тону.

Актриса закинула спадающие на лоб волосы, равнодушно посмотрела на Сергеева, хотела обойти, словно неодушевленный предмет, по остановилась на полдороге, посмотрела снова.

— Простите, мы кажется действительно знакомы? — Она взяла Сергеева за борт плаща и обезоруживающе улыбнулась. — Простите, Олег. Я вас прекрасно помню. Здравствуйте.

Он поцеловал руку и показал на ресторан.

— Я ждал вас полтора часа, успел заказать в этом заведении столик. Пойдемте ужинать?

— Спасибо, с удовольствием. Я вижу, у вас машина, мы поедем или пойдем?

До ресторана было шагов тридцать.

— Конечно, поедем, — серьезно сказал Сергеев. — Солидные гости всегда подъезжают к самым дверям.

— Верно, — согласилась она, ловко села в «Волгу». Сергеев свернул в переулок, остановился у дверей, быстро выскочил и распахнул дверцу.

— Прошу.

— Благодарю, вы очень любезны. — Павлова улыбнулась, как перед фотообъективом.

В ресторане одни с ней раскланивались, другие провожали шепотом или многозначительными взглядами.

У Сергеева изрядно испортилось настроение. Когда подошел метрдотель, она сказала:

— Еще раз здравствуй, Виктор. Пересади нас куда-нибудь в уголок.

— Добрый вечер, Таня. Садитесь, где вам нравится, я прикажу перенести заказ.

Сергеев сердито молчал. Павлова взяла его под руку и повела к столику за колонной.