Палач впервые проявил какой-то интерес к столь необычному предложению. Ухватился за подбородок, что-то прикидывая в уме, потряс головой:

– С сорока плетей трудно такое сполнить, бабонька! Было б шестьдесят! Попробовать можно, но – дороже встанет, бабонька! «Пятишку», не меньше, клади.

Сонька развязала уголок платка, достала золотой империал с профилем покойного государя Александра III и положила его на угол стола.

– Засечешь насмерть Семена Блоху – себе оставишь, господин Комлев…

Палач вытер вмиг вспотевшие ладони о штаны, осторожно взял монету в руки, повертел перед глазами, на зуб попробовал.

– Эх, бабы, бабы, опасный вы, однако, народец. Видать, и правда много тебе горя Блоха сотворил, коли червонца не жалко. – Комлев вытащил из кармана потертый кошелек, бережно упрятал в него звякнувший империал, покрутил головой.

– Ежели доктора не отымут у меня наказуемого – сполню!

⁂

– Ну, что, сударыня, вернулись? – приветливо встретил Соньку доктор Перлишин. – Как самочувствие?

– Спасибо, доктор! Так, немножко покровила – хорошо, что тряпочка с собою оказалась…

– Пойдемте-ка, я вас осмотрю! – сделал озабоченное лицо доктор. – С выкидышем не шутят, знаете ли!

После осмотра Сонька, сделав умильное лицо, снова начала отпрашиваться:

– Доктор, мне б за бельишком прогуляться до квартиры. Да травки лесные у меня заготовлены, от всяких женских болезней. Я потихоньку, туда и обратно. Отдыхать по дороге буду!

Поворчав для порядка, доктор согласился. И даже записку охранную написал – на тот случай, если болящую попытаются задержать тюремщики.

Сонька быстро собралась и пошла к Шурке-Гренадерше. На случай слежки шоркала башмаками медленно, держалась руками за поясницу. Добравшись до избы Шуркиной и увидев во дворе распряженную лошадь и телегу с задранными вверх оглоблями, невольно улыбнулась.

– Ну что? Как ты, Софочка Ивановна? Обмишулила доктора? – захихикала Шурка и тут же сделала испуганное лицо. – Про Юровского-то слыхала? Симка, говорят, рехнулась вовсе! Ее в окружную больницу забрали, а ребятенков-то ейных куды теперь?

– Без нас разберутся. Ты давай-ка, запрягай лошадь – за хворостом поедем! То есть ты за хворостом, а я вроде как за травкой целебной в тайгу, от своей хвори!

Когда последние дома поста скрылись из виду, Сонька обернулась к Шурке:

– Ты, милая моя подружка, сейчас слезай, дальше я одна поеду. Через час, много два вернусь. И не вздумай следом тащиться, выслеживать! – Сонька показала Гренадерше револьвер, незаметно подобранный ею в тайнике у околицы. – Мне теперь терять нечего: одним жмуриком больше – одним меньше, разницы нету! Во-он сухостоя сколько – пообламывай пока. Вернусь – в обиде не останешься, слово даю!