В октябре 1918 года волна акций протеста едва не переросла в переворот. Сидониу Паиш ввел чрезвычайное положение, быстро погасив выступления.

Не добившись успеха, противники президента прибегли к персональному террору. 5 декабря член Демократической партии совершил покушение в момент, когда глава государства награждал выживших моряков сторожевого катера, который был потоплен немецкой подводной лодкой. Сидониу Паиш избежал гибели и даже не был ранен. Но 14 декабря на железнодорожном вокзале другой республиканец, тесно связанный с карбонариями, сумел обмануть охрану и дважды выстрелил в президента. По дороге в больницу тот скончался[219].

Похороны Сидониу Паиша вылились в массовые манифестации с участием десятков тысяч людей. Проводить лидера в последний путь пришли как республиканцы, так и монархисты. Трагическая гибель породила культ, напоминавший почитание короля Себаштьяу.

Некоторые принципы Сидониу Паиша — такие, как опора на государство, армию, традиции, использование корпоративных профессиональных ассоциаций, создание доминирующей партии, олицетворяющей национальное единство, которое сложилось вокруг лидера, в 1920–1930-е годы были использованы крайне правыми режимами в Европе и Латинской Америке. Это обстоятельство дает повод объявить политика предтечей фашизма. В последние годы такая точка зрения уступает место более взвешенной позиции, представляющей президента-короля популярным авторитарным лидером, вынужденным прибегать к решительным мерам в чрезвычайных обстоятельствах[220].

Убийство Сидониу Паиша привело к гражданской войне. 10 января 1919 года в Сантерене вспыхнуло восстание, объединившее сторонников всех течений республиканцев, выступавших против продолжения правления сидонистов. Они договорились распустить Конгресс республики, отменить многие законы, провести выборы, а на международной арене согласовывать политику с Великобританией.

19 января на севере была провозглашена монархия. Значительная часть населения региона восприняла это событие с восторгом. В Порту и других северных городах и районах почти месяц главенствовали сторонники Браганской династии, которыми руководил бывший губернатор Анголы Энрике де Пайва Коусейру.

Попытки монархистов распространить власть на юг провалились. С помощью верных армейских частей и вооруженных сторонников республиканцы подавили выступление. К тому же, Мануэл II не проявил желания покинуть лондонское изгнание и возглавить реставрацию[221].

Политики, отстраненные Сидониу Паишем, вновь утвердились в правительстве. Демократическая партия Афонсу Кошты победила на выборах, в которых участвовали 7 процентов избирателей. Антониу Жозе де Алмейда стал президентом страны. Афонсу Кошта представлял Португалию в Версале на мирных переговорах и был отмечен высшей наградой — Военным орденом Башни и Меча, Доблести, Верности и Заслуг, учрежденным в XV веке для рыцарей, отличившихся в крестовых походах.