Катон стоял на четвереньках, свесив голову, и судорожно глотал воздух. Над ним склонилась чья-то тень.

– Ну и видок у тебя, парень, – хмыкнул Макрон. – Хотелось бы знать, где это ты полдня проболтался?

Катону пришлось сделать глубокий вздох, прежде чем он смог отозваться.

– Рад тебя видеть… Где Тинкоммий?

– О нем ни слуху ни духу. Погоди, дай подсоблю.

Макрон подхватил Катона под мышки и помог ему встать. В пляшущем свете ближнего факела Катон увидел, что ветеран столь же грязен, как и он сам, а на бедре его вдобавок красуется окровавленная повязка.

– Эй, с тобой все в порядке?

Озабоченное выражение лица молодого центуриона тронуло Макрона.

– Ничего страшного. Один хренов пидор, чтобы раздразнить, ранил меня в ногу.

– Сильно?

– Ты бы посмотрел на него, – рассмеялся Макрон. – Что ему теперь светит, без головы-то? Но вообще ты вернулся сюда не в самое подходящее время.

– А еще кто-то вернулся?

– Из легионеров – большинство. Первым притопал Фигул.

– А из когорт?

– С ними хуже, – покачал головой Макрон. – К настоящему моменту едва наберется две сотни. Может, еще кто подтянется, но вряд ли это изменит картину. Они почти все бежали, побросав, на хрен, оружие. Кроме, кстати, твоего знаменосца.

– Мандракса?

– Ну да! Он явился незадолго до тебя при полном вооружении, да и штандарт ваш сберег. Таких, как он, совсем мало. Ну да ладно, я приказал Сильве взять все необходимое из арсенала и вооружить заново всех уцелевших парней. Он здесь, возле своей интендантской повозки. Советую к нему наведаться: мне почему-то кажется, что тебе это не повредит. Я буду наверху, у частокола.

Макрон зашагал к взбегавшему на вал пандусу, а Катон огляделся, оценивая обстановку. Многие дома, расположенные близ вала, горели, и кучки горожан суетились, сбивая или заливая огонь, чтобы не дать ему распространиться по всей столице. Ветеран службы в римских войсках Сильва, ответственный за снаряжение легионеров, а также набранных в помощь Риму бойцов из местных жителей, стоял в окружении спасшихся Волков и Вепрей, занимаясь привычной работой. Заметив Катона, он приветственно помахал ему рукой:

– Рад видеть тебя, командир, а то уже поговаривали, будто ты занял первое место в списке!

– В списке? В каком это?