Эль-Хазне, прекраснейший монументальный фасад Петры. Первоначально создавался в качестве храма или гробницы для позднего набатейского царя

В период своего расцвета царство охватывало Южную Палестину и Трансиорданию, Юго-Восточную Сирию и Северную Аравию. Однако между сирийской и трансиорданской частью лежала обширная территория Декаполя. А объединял эти две части Вади-эс-Сирхан. Этот разлом в пустыне на восточной границе Трансиордании служил дорожной магистралью, ведущей из сердца Аравии в Сирию в обход Декаполя. Можно предположить, что к тому времени добывалась вода из подземных источников и стояли караван-сараи, сторожевые башни, крепости и сторожевые посты вдоль всего этого пути, как и вдоль пути по Вади-эль-Арабе, проходящего через Петру и соединяющего долину реки Иордан с заливом Акаба. Все это были необходимые меры для защиты от бедуинских набегов. Дорога через Вади-эль-Арабу разветвлялась у Мертвого моря и вела на восток в Палестину и на запад в Трансиорданию, где соединялась с царской дорогой, надвое разделявшей плодородную часть плато. По этим двум долинам текли набатейские товары в мирное время и оружие во время войны.

Помимо немногих фактов, почерпнутых из местных надписей, монет и сочинений античных авторов, о последних правителях Набатеи нам известно мало. Начиная с правления Ободата III (ок. 28—9 до н. э.) на монетах царь изображается вместе с царицей. С тех пор парные бюсты королевской четы помещались на монетах вплоть до свержения монархии. Надпись на статуе этого Ободата называет его «божественным», и это говорит нам о том, что набатеи обожествляли своих царей после смерти. На монетах Малику II (40–75 н. э.), сына Харитата IV, царица именуется «сестрой царя», то есть, по примеру фараонов и Птолемеев, некоторые правящие монархи женились на собственных сестрах. Надпись на статуе Обидата позволяет предположить, что одна из жен Харитата IV была также его сестрой. В 67 году н. э. Малику послал 1 тысячу коней и 5 тысяч пеших в помощь Титу для нападения на Иерусалим. При его правлении Дамаск перешел в руки римлян, вероятно при Нероне. Его смерть положила конец золотому веку, начавшийся в 50 году до н. э.

По иронии судьбы, найденные в Авране надписи говорят о сыне и преемнике Малику Раббэле II (ок. 71—105 н. э.), последнем из набатейских царей, что он принес жизнь и избавление своему народу. Некоторые его монеты указывают на то, что какое-то время он правил вместе со своей матерью. Что именно произошло в тот роковой 105–106 год и привело к падению этого пограничного сиро-арабского государства и его аннексии императорским Римом, неясно. Рим уже поглотил все мелкие царства Сирии и Палестины и готовился помериться силами с великой азиатской державой – Парфией. Он не стал бы терпеть между собой и врагом никакой полунезависимой власти. Империя должна была завладеть всеми промежуточными государствами. Возможно, в конце правления Раббэля римляне просто отказались признать его преемника, а выступления против Петры Корнелия Пальмы, сирийского легата при Траяне, хватило, чтобы подавить всякое сопротивление. В следующем году Набатея вошла в состав римской провинции Аравия, где главным городом, а затем и столицей стала Бусра. Петрейской Аравии больше не существовало.