Бесспорно, дворяне оставались для Александра III наиболее близким его сердцу сословием, однако личные пристрастия не заставляли царя забывать и об интересах других классов общества. Для защиты пролетариев появились фабрично-заводские инспекции и начало разрабатываться рабочее законодательство, которое впоследствии президент Франции Пуанкаре назвал самым совершенным рабочим законодательством в мире.

При наличии старших по возрасту родственников Александр III твердо выполнял обязанности главы Дома Романовых и упорядочил дела внутри самого семейства, связанные с резким увеличением его численности.

Если на момент принятия в апреле 1797 года Павлом I Акта о престолонаследии вся Императорская фамилия состояла из царствующих супругов и девяти их детей, то к концу XIX века количество Романовых перевалило за полусотню.

Указом от 24 января 1885 года царь ограничил присвоение звания великих князей и великих княжон только внуками императора (по Учреждению 1797 г. эти титулы присваивались и правнукам, и даже праправнукам), прочие же становились князьями императорской крови[302].

Разумеется, подобное снижение статуса сказывалось и на денежном содержании, однако, несмотря на скрытое недовольство, сильного противодействия государь не встретил. При этом, в соответствии с семейной традицией, всех родственников он стремился пристроить к делу, хотя и не всегда это завершалось успехом.

Количество одаренных людей было среди них не слишком значительным, хотя большинство из них все же добросовестно относились к своим обязанностям, причем соотношение русской и немецкой крови не имело здесь никакого значения.

Вне зависимости от происхождения император часто покровительствовал личностям ярким и талантливым, если их таланты никак не соприкасались с политической сферой. Исключениями являлись только три подряд министра финансов – Н.Х. Бунге, И.А. Вышнеградский (1831–1895) и С.Ю. Витте, но они, как правило, действовали в рамках своего ведомства и более чем успешно наполняли казну. В сфере же науки и культуры конец XIX века – это начало Серебряного века в литературе, а также Дмитрий Иванович Менделеев (1834–1907) с его таблицей химических элементов и многочисленными научными и экономическими исследованиями, изобретатель радио Александр Степанович Попов (18591905), «отец русского воздухоплавания» Николай Егорович Жуковский (1847–1921). Вероятно, самым замечательным памятником Александру III стал созданный уже после смерти государя, но по его инициативе Русский музей, ставший крупнейшим хранилищем отечественного искусства.