Несмотря на такую показную уверенность, Александр III, озабоченный заключением Тройственного союза Германии, Австрии и Италии, решил противопоставить ему казавшийся многим противоестественным альянс с Францией.
Соответствующие переговоры увенчались заключением русско-французского союзного договора, текст которого был утвержден императором 28 июля 1891 года. Договор предусматривал, что в случае нападения на Францию Германии или Италии, поддержанной Германией, и в случае нападения на Россию Германии или Австро-Венгрии, поддержанной Германией, Россия должна была выставить на германский фронт 700–800 тысяч человек из общего числа мобилизуемых в 1,6 миллиона, Франция – 1,3 миллиона.
Союзники обязались не заключать сепаратного мира и договаривались о взаимодействии между штабами.
Как попытку зондажа на предмет сближения с Англией можно оценить согласие, данное императором на свадьбу цесаревича Николая Александровича и родственницы королевы Виктории принцессы Алисы Гессен-Дармштадтской…
В личной жизни Александр III был образцовым супругом, который вполне мог защитить жену и детей не только силой своей власти, но и крепостью собственных мускулов. Пример – катастрофа царского поезда в Борках, когда государь на своих плечах удерживал обрушившуюся у вагона крышу, пока из салона вытаскивали раненых и пострадавших (1888 г.).
Однако именно травма, полученная при этой аварии, вероятно, послужила причиной болезни почек. Простуда, полученная в сентябре 1894 года во время охоты в Беловежье, привела к нефриту. Александра III срочно отправили на лечение в Крым, но состояние его продолжало ухудшаться.
20 октября 1894 года предпоследний русский император скончался в Ливадийском дворце[304]. Его ближайший и самый способный сподвижник С.Ю. Витте высказал мнение: «Если бы Александру III суждено было продолжить царствовать, сколько он царствовал, то император, по собственному убеждению, двинул бы Россию на путь спокойного либерализма»[305].
Общие итоги. Александр III
Общие итоги. Александр III
Сын царя-Освободителя с успехом выполнил свою задачу «подморозить» Россию, но «подморозить» только в плане политическом.
Проекты конституционного переустройства России положены под «сукно», свобода прессы на практике оказалась сильно ограничена, а общественно-политические дискуссии хотя и продолжались, но не выходили за рамки, очерченные официальной идеологией.
Активно действовавшие радикальные группы оказались ликвидированы, а их уцелевшие участники были выдавлены за границу, где начали склоняться к отказу от силовых методов борьбы против самодержавия в пользу пропаганды. Однако предпринимаемые за границей пропагандистские усилия слабо влияли на стабильность режима.