– Это не мы! – пропищала Ленка, – честное слово! Клянусь, не мы! Это были воры!

– Заткнись, овца! – процедила Сонька и очень громко прибавила, – что случилось? Ты хоть скажи, что случилось?

Танька только моргала, силясь изобразить лицом своим возмущённое изумление. Но лицо ей не подчинялось.

– Идите сюда, ко мне, – приказал Матвей, сев на койку. Ленка, Танька и Сонька повиновались, как бандерлоги, которых позвал Каа. Матвей, стиснув кулаки, начал говорить, и из его слов Юлька поняла, что случилось. Приехав вечером на Новокузнецкую, он увидел, что из квартиры исчезло всё – картины, рояль, золотые ложки, вазы, иконы, книги.

– Это не мы, – повторила Ленка, когда Матвей умолк, сорвав голос, – честное слово! Зачем нам вся эта дрянь? Золотые ложки мы никогда не видели, что ли? Да это просто смешно! Если бы там были конфетки, то я бы штук пять взяла, может быть, но на другой день купила бы десять!

– Заткнись, овца, – повторила Сонька, – Матвей, прости нас, пожалуйста! Мы нечаянно.

Матвей молча прижал ладони к вискам. Юля Кременцова смеялась. Ей было очень смешно. Она умерла во вторник.

Глава шестнадцатая

Глава шестнадцатая

Весна была затяжная. Только к началу мая пробились из-под земли первые ростки, запахло черёмухой и сиренью. Проклёвывался сквозь краткую темноту предпраздничный день – восьмое. Солнце едва взошло. Туман над рекой ещё не вполне рассеялся. Его хлопья плыли вниз по течению, уменьшаясь и становясь прозрачней с каждой минутой.

Со стороны небольшого города с железнодорожным вокзалом ехал по очень старой, узкой бетонке, тянущейся среди бескрайних полей, такой же невзрачный, старый автобус. Он вёз к райцентру рабочих. У поворота на Кабаново автобус остановился. Передняя его дверь с грохотом сложилась, и вышла женщина. На ней были модные кеды, джинсы и кофточка. На плече у неё висела довольно большая сумка. Поблагодарив водителя в кепке, который тоже сказал ей что-то приятное и продолжил путь через левитановские просторы, женщина огляделась по сторонам. Тут всё было ей знакомо. Необозримая ширь лугов с обеих сторон реки под лучами солнца дымилась молочно-розовым паром. Заречный лес бесстрашно совал мохнатые свои лапы в огненный океан зари, разлившийся на полнеба. А впереди, до верхних лесов, чернели распаханные поля, прорезанные оврагами. На горе раскинулось Кабаново. За восемнадцать лет оно сделалось ещё больше – в нём много строили. К нему женщина не пошла. Она зашагала вслед за автобусом к небольшой деревне, мимо которой тот пропылил, скрипя на ухабах. То была Нижняя Кабановка. Она стояла в углу реки и оврага. Этот овраг тянулся среди полей, мимо Кабаново, к гребню возвышенности. На гребне зеленел дуб. Его было видно за двадцать пять километров.