– А почему бы ей не мечтать? Конечно, мечтает.

Талут закатил глаза.

– Если Светозара начнёт проигрывать, она выдаст тебя Малуше, чтоб помириться с нею! – сказал Рагдай, – она – злая дрянь.

– Ты совсем не знаешь боярыню Светозару. Она уступит Малуше только в том случае, если та приползёт к ней на четвереньках. Из Любеча.

– Хорошо, пусть так. Ну, а что мы делать-то будем в Новгороде? Скажи мне!

– Жить вольной жизнью. Этого тебе мало?

Рагдай задумался. Он решил, что всё-таки можно было бы привезти Роксану в Киев насильно. Талут туда не вернётся. Но дальше – что? Обезуметь, как обезумел Лешко, постоянно видя её с другим? Этого ещё не хватало! Вернуться же без Роксаны было ещё более немыслимо. Это значило потерять, во-первых, её, во-вторых – себя. И Рагдай ответил:

– Ну, ладно. Поедем в Новгород.

– И я с вами, – быстро сказал Талут. Было очевидно, что он решил это твёрдо. Роксана жестом дала понять, что не возражает. Рагдай в глубине души возражал. Но он промолчал, рассудив: путь к Новгороду не близок, и с ловким, смелым попутчиком одолеть его будет проще. Так что, пускай.

С помощью Талута он оседлал серого с вороным. Но на лошадей сели ещё не скоро. Роксана долго натягивала свои высокие сапоги, сперва отослав Талута с кувшином за водой к озеру, находившемуся с другой стороны дороги, долго потом умывалась этой водою, приказывала Талуту опять стянуть с неё сапоги, внезапно решив, что необходимо сполоснуть ноги, тщательно промывала и бинтовала плечо Рагдая. Наконец, выехали. Был полдень. Первые полчаса пути Талут всё помалкивал, а потом вдруг начал смешить Роксану всякими-разными небылицами. Египтянка громко смеялась, то наклоняясь к ушам своего коня, то, наоборот, запрокинув голову, и всё время перебивала Талута каверзными вопросами. Тот на них отвечал ещё более несусветным вздором. Рагдай всё это не слушал, уныло думая о своём.

Глава девятая

Глава девятая

Рагнар возвратился в Киев вместе с Малушей, которая захотела лично поблагодарить Святослава за его помощь против разбойников. От ворот дружинники повернули налево, к княжескому дворцу, а Малуша и четверо её слуг свернули к Подолию. Было утро. Толпы на площадях сразу затихали и расступались перед Малушей, ехавшей впереди своих провожатых на иноходце буланой масти. Но кланялись ей не все. Наоборот, многие – женщины, в основном, злобно усмехались ей вслед, а то и в лицо. Говорили громко:

– Ишь, ты, припёрлась! Рыжая образина!

– Роксанкин след остыть не успел, а эта уж тут как тут! Ну как можно быть такой наглой сукой?

– Ехала бы назад, мурло конопатое!