– Спасибо, князь. Большое спасибо и за Рагнара. Таких роскошных военачальников у тебя ещё не было!

Святослав кивнул. Это означало, что разговор окончен. Но у Малуши было ещё одно пожелание, и она поспешно заговорила:

– Князь! Светозара меня ограбила. Ты считаешь, грабитель должен быть наказуем лишь возмещением всех убытков? Больше ничем?

– Я так не считаю, – сказал в ответ Святослав, явно уже думая о другом, – и я накажу Светозару, не беспокойся.

– А как ты её накажешь?

– Это уж моё дело.

– Великий князь! – вскричала Малуша, – прости, но ты заблуждаешься. Это дело всех, кто платит тебе оброки. Мы должны твёрдо знать, что ты защищаешь нас от грабителей. И знать, как! И сами грабители должны знать, что их ремесло опасно, очень опасно.

– Да, это правильно, – оживился князь, – её надо вразумить! И вот что я сделаю. Перед тем, как пойти на Константинополь, я заберу из её ватаги сто самых лучших бойцов.

– Я дам тебе двести, – пообещала Малуша, – двести моих дружинников! А ты знаешь, что у меня плохих дружинников нету. Все – храбрецы и богатыри.

– Зачем тебе это?

– Князь! Я хочу сполна рассчитаться с этой паскудницей. Не бери у неё людей. Никак её не наказывай. Но вели ей ко мне явиться с четырьмя сотнями гривен. Это цена моего обоза, который шесть атаманов перехватили близ Любеча, исполняя её приказ. И пусть она знает, что я приму её так же, как дочь трактирщика во дворце принимает знатных патрицианок!

Князю стало смешно.

– Недурная мысль! Я бы поглядел, как эта злодейка ляжет перед тобой носом в пол!

– Князь, а как иначе с ней поступить? Она ведь меня не только обворовала, она надо мной хохочет! Она меня публично позорит и оскорбляет своими выходками! Меня, мать твоего сына! Это неслыханно!

Святослав перестал смеяться. И перестал смотреть на лицо Малуши. Опустив взгляд на её расшитые золотом башмачки, он проговорил:

– Хорошо. Эту бесноватую Светозару давно пора проучить. Она, в самом деле, совсем отбилась от рук. Ты её получишь.

– Спасибо, милый!

От полноты нахлынувших чувств Малуша упала перед своим бывшим возлюбленным на колени. Взяв его руку, она стала покрывать её поцелуями. Святослав глубоко вздохнул. Ему сейчас было не до того, чтобы сопротивляться потоку столь трогательной признательности.

Глава десятая

Глава десятая