– Дурака? Какого? Их у нас много.

– Рыжего!

– А, Талута? Да, он отправится вместе с нами. Ведь он – в Лидуловой тысяче, как и я.

– И дело это опасное?

– Да, конечно. Опаснее не бывает.

– Вы просто сошли с ума! – вскричала Настася. Вдруг соскочив с кровати, она прижала ладонь ко лбу и начала бегать из угла в угол, взволнованно запрокинув голову. Её пятки топали очень громко. В комнате делалось всё светлее, всё жарче.

– Ну что ты мечешься? – раздражённо спросил Рагдай, глядя на подругу, – чем ты опять недовольна?

– Я повторяю – вы просто сошли с ума! Брать этого дурака! Да ведь он же проклят! Он вам всё сразу испортит! Он вас погубит! Ты что, не знаешь его?

– Я знаю его получше, чем ты! Ляг и успокойся.

– Нет, мой дружочек! Об этом даже и не мечтай. Я сейчас иду к Святославу. Я не могу допустить, чтоб вам всем пришла погибель! Я прямо ему скажу, что вы обезумели!

И она босая выбежала из комнаты. Святослав ещё не ложился. И даже не раздевался. Он сидел в кресле и размышлял, сцепив пальцы рук на колене правой ноги, закинутой на другую ногу. Золотокудрая Эльсинора сладко спала на очень большой кровати, свернувшись под одеялом. Кристина тихо молилась, встав на колени перед оконцем и сняв с груди образочек. На ней была длинная ночная рубашка.

– Великий князь! – крикнула Настася, в точно такой же рубашке решительно присоединившись к этой компании, причём дверь открыла она без стука, – великий князь! Я слышала, ты берёшь с собой на Юхронь рыжего урода, Талута! Но этого нельзя делать! Нельзя, нельзя! Я видела дурной сон!

– Боже милосердный, вторая … уже здесь, – вздохнула Кристина, только на один миг оторвавшись от своего занятия. Золотоволосая Эльсинора от своего занятия, то есть сна, не оторвалась даже и на миг. На её прекрасном бледном лице с блаженной улыбкой не дрогнул ни один мускул. Спала она на боку, мило подложив ладони под щёчку.

– Ты видела дурной сон? – переспросил князь, подняв на Настасю задумчивые глаза, – так это неудивительно, потому что ты никогда не опохмеляешься! Твой Рагдай так и не приучил тебя это делать. Но я с ним поговорю. Это непорядок, Настасенька, непорядок!

– Я видела во сне дьявола с рыжими волосами! – не унималась Настася, молитвенно сложив руки, – ты меня слышишь? Ко мне являлся довольно красивый дьявол с рыжими волосами!

– А, понимаю! Это была дьяволица. Зеленоглазая Феофано. Стало быть, Иоанн добился успеха! Царица скоро напомнит всем о себе, и наш друг Цимисхий полетит с трона. Ох, милая Настася! Ты видела изумительный, замечательный сон. Он нам предвещает удачу. Иди и продолжай спать. Может быть, ещё что-нибудь увидишь. Потом придёшь и расскажешь.