Султан Мехмед II обещал дать своим воинам три дня на разграбление города, однако никто не возражал, когда он велел прекратить бесчинства в тот же вечер. К тому времени грабить было почти нечего, и его солдаты целиком ушли в дележ добычи и пленников. Ближе к вечеру султан медленно подъехал к храму Святой Софии в сопровождении министров, имамов и охранников-янычар. Спешившись у главного входа, он взял горсть земли и в знак покорности посыпал ею свой тюрбан, после чего вошел в храм. Идя к алтарю, он остановил одного из солдат, рубившего мраморный пол: грабить не значит уничтожать публичные здания, сказал он. По его приказу главный имам поднялся на кафедру для проповедей и вознес хвалу Аллаху Всемилостивейшему и Милосердному, единому и единственному Богу, и Мухаммеду – пророку Его. Султан коснулся земли головой в тюрбане, вознеся благодарственную молитву. Святая София превратилась в мечеть.
Выйдя из храма, он пошел через площадь к старому разрушенному императорскому дворцу, который 1100 лет назад заложил Константин Великий; бродя по его древним залам, шагая по пыли, покрывавшей мозаичный пол (некоторые из этих мозаик дожили до сегодняшнего дня), он, как рассказывают, шептал строки из стихотворения персидского поэта:
Сова кричит невбет на могиле Афрасиаба, И паук несет службу пердедара в императорском дворце[96].
Сова кричит невбет на могиле Афрасиаба,
И паук несет службу пердедара в императорском дворце[96].
Мехмед II добился своей цели: Константинополь принадлежал ему. Султану был всего 21 год.
Эпилог
Эпилог
Весть о завоевании Константинополя вызвала ужас во всем христианском мире. Спасшиеся привезли с собой рассказы об этом эпическом событии, которые по мере пересказов обрастали все новыми подробностями. Не было согласия лишь по поводу судьбы последнего византийского императора. Неизбежно возникли слухи, что ему удалось спастись, однако большинство источников, включая его ближайшего друга Сфрандзи, которому он непременно дал бы знать о себе, если бы выжил, с уверенностью утверждают, что Константин пал в бою. Согласно одной из версий, турецкие солдаты узнали его тело по имперским орлам, вышитым на его сапогах. Вряд ли Мехмед позволил бы похоронить императора в саркофаге или даже в простой могиле, так как захоронение быстро стало бы местом паломничества и средоточием провизантийских настроений; существует лишь вероятность того, что его тело спрятали и похоронили втайне. Однако самая правдоподобная версия о судьбе Константина XI одновременно и самая простая: его тело осталось неопознанным, и последнего византийского императора похоронили безымянным, в общей могиле с его товарищами по оружию.