После матери следовала сестра умершего мужчины; она должна была сначала позаботиться об его интересах, а потом уже рожать ребенка для себя и своего мужа. От нее эта обязанность переходила к тому, кто был ближе всех к его матери, и только после того, как надежды женщины из круга ближайших родственников родить ребенка полностью угасали, семья могла забрать себе все движимое имущество покойного.

Наследство женщины означало, что она получала имущество умершего мужа для того, чтобы сохранить его для будущего сына, и, когда он достигал совершеннолетия, должна была отдать его ему. Так, знаменитый меч клана Ватнсдаля Эттартанги достался Греттиру благодаря его матери Асдис, дочери сына старого Ёкуля. Когда Греттир отправился путешествовать, надеясь пробить себе дорогу в жизни, мать отправилась проводить его. Прежде чем расстаться, она вытащила из-под плаща драгоценный меч и сказала: «Этот меч принадлежал Ёкулю, отцу моего отца из древнего рода Озерной долины; в их руках он приносил победу; я дарю тебе этот меч и прошу пользоваться им с умом». Последние слова содержат в себе увещевание и благословение или, скорее, утверждение о том, что сын получает меч по праву, и она желает ему получать удовольствие от власти, заключенной в этом оружии: сила этого меча твоя, пользуйся ею! Но нам известно, что Асдис имел брата, и причина, по которой наследство ушло в боковую линию, осталась невыясненной («Сага о Греттире»).

В качестве иллюстрации внутреннего значения мы можем процитировать отрывок из саги о Глуме. Когда Глум посетил в Норвегии отца своей матери Вигфуса, уже старый человек пригласил внука поселиться в доме матери и наследовать пост вождя после смерти своего родственника, но Глум по каким-то причинам хотел посетить Исландию и перед тем, как переселиться, позаботиться о наследстве своего отца. Когда они расставались, Вигфус сказал: «Я думаю, тебе суждено завести там семью, и я дам тебе кое-что из моих богатств: плащ, копье и меч, которым доверяли наши родичи». На самом деле это означало, что норвежский вождь ожидал, что его будущее обеспечат отпрыски сына его дочери, и хамингья или дух Вигфуса явилась Глуму во сне. Когда он увидел, что по фьорду в сторону хутора на Междуречье идет женщина исполинского роста, он сразу же понял, что этот сон предвещает смерть деда («Сага о Глуме Убийце»).

Другая семейная легенда рассказывает нам, как Олав Святой получил меч Бесинг, старинное фамильное оружие. Когда Олаву было всего восемь лет, он превосходил по уму и умениям всех мальчиков своего возраста. Однажды его мать Аста открыла сундук, и он заметил в нем какой-то сверкающий предмет. «Чье это?» – спросил он. «Твое, сын мой; этот меч носит имя Бесинг, он принадлежал Олаву Гейрстад-Альву». – «Я возьму его и буду носить с собой». И Аста отдала ему меч.