Трудно сказать, почему многие ученые пытаются отмазать наших предков от обвинений в истреблении мамонтов и прочих крупных животных. Но пытаются активно. Из общечеловеческого патриотизма, наверное. Изобретают всевозможные причины, вызвавшие гибель древней мегафауны, катаклизмы придумывают. Чаще всего грешат на резкие изменения климата.

Но факты упрямая вещь.

Например, на юге Европы, в Средиземноморье, обитали не мамонты, а слоны. А потом перестали обитать, — изменился, уверяют нас, климат, вот и вымерли. А что одновременно там появились люди, так это совпадение.

Однако вот что любопытно: совсем рядом, по соседству, на крупных островах Средиземного моря (на Сицилии, на Крите) обитавшим там слонам «изменение климата» никак не повредило. Жили, как и раньше. Потому что охотники не умели туда добраться. Потом сумели, научились пересекать широкие проливы.И вскоре островных слонов не стало. Не иначе как новый климатический катаклизм ударил.

На севере Евразии случилась схожая история, только с мамонтами и островом Врангеля. Мамонты там пережили своих континентальных собратьев на несколько тысяч лет.

В Америках переселившиеся из Евразии мамонты (по перешейку на месте нынешнего Берингова пролива) продержались дольше, чем на исторической родине. Равно как и местные хоботные животные — мастодонты. Потому что люди пришли туда позже все по тому же перешейку. А затем, по мнению непрошенных адвокатов древних охотников, произошло еще одно совпадение: мастодонты все передохли от туберкулеза. И мамонтов, наверное, заразили. И еще кучу вымерших видов. Ну, случается такое с теми, кто не вакцинируется и маски не носит.

Постепенно эта тема: «Не виноватые мы, они сами сдохли!» — уходит в прошлое под напором фактов. Австралийскую мегафауну тоже все чаще и чаще признают перебитой и съеденной.

Но за вторую беду, что стряслась с континентом после прихода людей, пока что ученые в большинстве своем не признают ответственными древних охотников.

Речь о массовых пожарах, что охватили Австралию вскоре после того, как завершилось расселение по континенту и с крупной фауной было в основном покончено. Гореть леса Австралии стали на два порядка чаще, чем в предшествующие эпохи.

Ученые из кожи выворачиваются, чтобы объяснить этот феномен. Обычно грешат на атмосферу, резко и неожиданно изменившую свойства: значительно чаще стали грозы, и леса загорались от молний. Вот только внятную и вразумительную модель изменений атмосферы никто так и не представил.

Все было проще. Леса поджигали люди. Вспомнили либо заново изобрели загонную охоту при помощи огня. Вот только то, что неплохо срабатывало в Евразии, в Австралии привело к катастрофе континентального масштаба.