Отдышавшись, Паганель задал контрольный вопрос:
« — Ну, Толине, а Луна? Она как — тоже принадлежит англичанам?
— Она будет принадлежать им, — серьезно ответил маленький дикарь.
Тут Паганель вскочил — он больше не в силах был усидеть наместе. Его душил смех, он отбежал почти на четверть мили от лагеря и там смеялся вволю».
Жюль Верн пишет, что родители-аборигены сами отдали Толине на воспитание миссионерам. Да, случалось такое. В любом, даже в самом окостеневшем социуме, чуждом любому прогрессу, всегда найдутся отдельные личности, желающие странного. И среди аборигенов находились: шли на службу англичанам, учили язык, начинали жить как белые люди. Либо отдавали детей поучиться уму-разуму. Но то были отдельные случаи, погоду не делавшие.
Однако лет через сорок после экспедиции Гленарвана началось массовое принудительное изъятие детей из аборигенских племен, и это была не самодеятельность миссионеров, — государственная политика. Изымали не всех, но в каждом поколении счет шел на десятки тысяч, а длилась эта история несколько десятилетий.
Детей сгоняли в интернаты, переодевали в европейскую одежду, запрещали говорить на родных языках и видеться с родителями. И учили — как школьным предметам, так и образу жизни белых людей.
Скученность в интернатах была большая, медицинское обслуживание на низком уровне. Среди детей гуляли эпидемии, причем болезней европейских, к которым у изолированно живущих аборигенов иммунитета не было. Результат: высочайшая смертность учащихся.
Нечто похожее происходило и в другом британском владении, в Канаде. Там до сих пор неподалеку от бывших интернатов раскапывают массовые погребения индейских детишек.
Трагичная эта история известна в современной Австралии под названием «Украденные поколения» (
Парадокс в том, что без «Украденных поколений» не существовало бы этих писателей, режиссеров, политиков. И не было бы среди коренных австралийцев телеведущих, и спортсменов, и киноактеров, и... проще и короче сказать, кто был бы: охотники да собиратели, застрявшие в палеолите.
Так что не все однозначно.
Уверенно можно сказать лишь одно: цивилизовали аборигенов отнюдь не ради их самих. Повторялась история с освобождением американских негров: экономические интересы и никакой благотворительности.
Австралийской экономике остро не хватало рабочих рук для шахт, плантаций и т.д. Низкоквалифицированную рабочую силу завозили отовсюду: из Китая, из Индии, из Океании, с Цейлона. При этом, можно сказать под боком, кочевали по лесам-горам-пустыням несколько сотен тысяч людей, ни в какую не желающих потрудиться на благо бледнолицых братьев: духи предков, дескать, не велят.