Заметив, что капитан смотрит на гостью, Ширин хотела ее представить, но миссис Бернэм отвернула закрытое вуалью лицо, да и вся ее поза говорила о нежелании знакомства.

Проводив офицеров, Ширин подсела к мадам.

– Прошу извинить, если я выглядела невежей, – прошептала миссис Бернэм, – но я очень плохо себя чувствую.

– Я вас прекрасно понимаю. Может, на минутку приляжете?

– Да, если можно.

Поддерживая под руку, Ширин отвела гостью в свою спальню, приняла ее шляпу и помогла улечься. Однако ее встревожили бисерины пота, усеявшие лоб миссис Бернэм.

– Не послать ли за доктором?

– Нет-нет! – Миссис Бернэм вытянулась на постели. – Всего-навсего приступ тошноты. Сейчас пройдет.

– Точно?

– Да. – Мадам похлопала по покрывалу: – Посидите со мной, миссис Модди.

– Пожалуйста, называйте меня Ширин.

– Хорошо, а вы меня – Кэти. – Миссис Бернэм перевела взгляд на портрет в рамке, что стоял на прикроватной тумбочке. – Это ваш покойный муж?

– Да. – Ширин подала ей портрет.

С минуту миссис Бернэм молча его рассматривала, потом тихо сказала:

– Красивый мужчина.

Ширин безмолвно поблагодарила улыбкой.

– Я много слышала о вашем супруге. Муж мой очень высокого мнения о нем и попросил нанести вам визит.

Губы Ширин дрогнули, она уткнулась подбородком в плечо.

– Наверное, вы его очень любили, – прошептала миссис Бернэм.

И вновь ответом была только слабая улыбка.