Мурхаус оспаривает предположение, что средняя школа для способных детей, так называемая «грамматическая», обслуживает рабочий класс. Эти школы изначально задумывались как площадки роста для энергичного рабочего класса, но каким-то образом произошел отказ от идеалов интеллектуальных усилий в пользу духа материальной выгоды. Далее он добавляет: «Я бы предположил, что одна из реалий современной Англии – это некий круг, периметр которого проходит в часе езды на быстрой электричке в час пик с главных лондонских вокзалов; страна за пределами этого круга – другая Англия». Иными словами, только «Домашние графства» (шесть окружающих столицу графств) формируют священную черту оседлости, внутри которой есть место благополучию и возможностям.

Мурхаус цитирует анонимную статью, написанную до мозга костей южным автором для одной общенациональной газеты в начале 1960-х; в ней отлично видно, в чем, собственно, проблема столичного сознания: «Недавно я ел мусаку в Болтоне[96], и она, хоть и была хороша на вкус, состояла из картошки; тут я вдруг осознал, что вне города не стоит рассчитывать на баклажаны». Юмор вышел неожиданно двойственным: с одной стороны, насмешка очевидно предназначалась северным территориям, с другой – внезапно обнаруживала неведение автора относительно рациона большинства лондонцев. Мурхаус считал, что настоящая разделительная черта проходит между окружающими Лондон графствами и всей остальной страной. Как бы сильно он ни любил родные ему регионы, он с радостью приветствовал бы бульдозер и шар-таран, сносящий всякое старье, и в этом проявлял себя как типичный интеллигент. «Мне тоже не нравится, что уходят эти [обычаи], потому что в них люди по-прежнему находят связь с корнями. Но если такую цену необходимо заплатить за то, чтобы сделать Ланкашир более чистым, менее ветхим и, в общем, более здоровым, тогда, боюсь, мне приходится выбирать сторону тех, кто готов заплатить ее». Рискнем предположить, что такой подход плохо принимается историей.

* * *

Лозунг 1950-х годов – «английский хлеб висит на Ланкаширском волоске»[97] – больше не соответствовал действительности. Большая часть хлопкопрядильных фабрик еще функционировала в начале 1960-х, но едва ли служила источником национального процветания. Тем не менее ткацкие станки продолжали отстукивать свой ритм; в третьем квартале 1963 года их насчитывалось 123 400. А вот Манчестер как культурная и политическая сила пребывал в спячке. В 1963 году США закрыли там свое консульство, а газета Manchester Guardian в 1959 стала просто Guardian.