Как только она закончила говорить, пауки, словно по чьему-то незримому велению, выстроились в ряд — сначала большие, затем поменьше и затем самые крошечные арахниды собрались в одно пугающее и одновременно чарующее своим таинственным видом существо. Слившись воедино, пауки стали одной очаровательной женщиной, представшей перед Браном. Волосы ее были подобны тонкой серебристой паутине, большие алые глаза с издевкой взирали на юношу из-под длинных, напоминающих черные паучьи лапки, ресниц. До пояса она была человеком. Спустившись взглядом ниже, юноша увидел огромное, паукообразное туловище с хищными, широко раскрытыми глазами и длинными темно-фиолетовыми лапами. Это было то самое существо, которое он видел в туманной реальности. То самое существо, которым и была Королева леса.

— Сиенна… — сквозь зубы процедил мальчик, стараясь не выдать собственного страха. — Отвечай, что ты сделала с Нисой и Одвалом?!

Та склонила голову набок и легонько усмехнулась:

— О! Так тебе известно мое первое имя. Интересно, — хитро сощурившись, сказала она. — Если ты о своей подружке, то она висит там, на одной из колонн.

Королева леса указала тонким бледным пальцем в сторону мраморных темных стен пещеры. Там, запутавшись в крепкой паучьей сети, безмолвно трепыхаясь в воздухе, стонала Ниса. Ее короткие волосы волнами спадали на лицо, а ярко-зеленые глаза, наполненные слезами, молили о пощаде.

— Но я не вижу Одвала, — растерянно глядя по сторонам, сказал Бран.

— Одвал? О ком ты говоришь? — вновь хохотнула Сиенна. — Пытаешься меня напугать, дитя? Только вот знай, что я вижу абсолютно все и всех в этом лесу и могу с уверенностью заявить, что никакого Одвала рядом с тобой никогда не было.

— Что? — одними губами переспросил Бран. — Но он же…

— Довольно болтовни! Пора положить всему этому конец! — взмахнув своими длинными тонкими руками, Королева вновь рассыпалась на тысячи маленьких паучков, которые тотчас всей бесчисленной стаей побежали прямо на Брана. — Стань же моей пищей! Наполни мое тело своей душой! Душой избранного Салфуром ребенка!

«Вот черт!» — вскользь подумал Бран и оглянулся, дабы бежать обратно в лабиринт, но было поздно. Насекомые уже сплели такие прочные сети на месте бывшего прохода, что даже своим острым кинжалом он не смог бы разрезать их и сбежать отсюда. Оставалось бороться либо принять собственную смерть.

Пока юноша размышлял, маленькие паучки стали взбираться прямо по его ногам и вгрызаться в участки тела, не прикрытые оборванной одеждой. Бран вскрикнул и с силой стал отряхивать их с себя.