— Ты не можешь идти впереди.

— Что? — недоуменно переспросил Бран. — Почему это?

— Потому что я чувствую нечто необъяснимое. Возможно, перед тем как войти в туманный сон, Сиенна оставила здесь ловушки. В любом случае это небезопасно, — оглядев своими ярко-желтыми глазами узкий каменный коридор, заключил Одвал.

— И что ты предлагаешь? — пренебрежительно бросил Бран.

— Мы с девочкой пойдем впереди, чтобы ты не угодил в капкан.

— Но… — стал возражать юноша.

Ниса тут же перебила его, коротко кивнув Одвалу, и буквально по слогам отчеканила:

— Я согласна.

— Ниса, но ты не можешь…

— Бран, — отстраненно глядя на юношу, произнесла девочка, — позволь мне самой решать, что делать.

Она стала впереди юноши, преградив ему путь, смиренно зашагала в сторону просторной королевской залы, не обращая внимания на слегка опешившего друга. Бран с сатиром безмолвно следовали за ней.

Когда они все же вошли в пустынное помещение и его величественность и яркий свет пятном бросились в их лица, ослепив привыкшие к темноте глаза, Бран заметил, как Ниса побледнела, но не от страха, что терзал и его душу, а от восторга, от нескрываемого изумления.

— Чудеса! Я в жизни такого не видела! — привыкнув к освещению, изумилась Ниса, оглядывая высокие потолки и мрачные стены. — Такая огромная, такая величественная и неприступная зал… а-а-а, — девочка громко возопила и тотчас исчезла из поля зрения Брана.

— Ниса?! — нервно оглядываясь по сторонам, крикнул юноша, стараясь уловить глазами хоть что-то, хоть какой-то признак чужого присутствия, но обнаружил лишь, что ни Нисы, ни сатира рядом не было, словно они оба в секунду растворились в воздухе, не оставив после себя и песчинки. — Что происходит?! — громко выкрикнул юноша, будто бы обращаясь к кому-то, кого не мог видеть.

— Доставай кинжал Тайзети. Сиенна близко, — неожиданно врезался в голову грубый голос.

Бран, ни секунды не раздумывая, достал из кармана острый кинжал и резко оглянулся вокруг себя. Увиденное заставило его побелеть от страха. Посреди огромной залы возле величественного трона, сооруженного из острых ветвей иссушенных деревьев с нанизанными на их концы белесыми человеческими черепами, собралась бесчисленная стая — множество маленьких, средних и больших пауков разной формы, окраски и вида. Они быстро перебирали своими длинными мохнатыми лапками и издавали такой пронизывающий писк, что юноше захотелось заткнуть собственные уши, лишь бы не слышать этого омерзительного звука.

— А вот и ты, мой славный маленький Бран, — слегка хрипловатый женский голос плотно накрыл, укутал собою весь величественный тронный зал. — Я так ждала тебя, — с некоторой издевкой добавила незнакомка.