Напряженная работа занимала не все время. Охота, обычная и соколиная, стала главным развлечением короля и рыцарей двора. Вылазки эти были небезопасными. Две недели назад произошло несчастье: отряд Ричарда угодил в сарацинскую засаду за несколько миль от лагеря. Но благодаря находчивости рыцаря по имени Гийом де Прео, который назвался Малик-Риком и попал в плен, Ричарду удалось ускользнуть. На месте де Прео я поступил бы так же, но в душе я радовался, что не мне пришлось стать пленником Саладина.

Что до меня, то я выполнял возложенные на меня обязанности — патрулировал, наблюдал за выгрузкой припасов и так далее, — но большую часть дня проводил в праздности. Вот почему я прохлаждался, лежа в винограднике, хоть это никак не приближало нас к главной цели.

— А мне тут нравится, — заявил де Дрюн. — Весьма приятное местечко.

Я приподнялся на локте и фыркнул:

— Ты об обилии выпивки или шлюх?

— И о том и о другом, — вставил Рис и уклонился от затрещины де Дрюна, не ставшего, впрочем, опровергать слова валлийца.

— Как будто ты сам их сторонишься, — сказал Торн Рису.

— Ха! — воскликнул тот. — А ты чем лучше?

— Как смеешь ты обращаться к препоясанному рыцарю в подобных выражениях, щенок! — вскричал Торн.

— Разве я сказал неправду, сэр?

Рис нарочито выделил последнее слово.

Торн поперхнулся вином из фляги и забрызгал все вокруг.

Рис хранил невозмутимый вид, но я видел, что он с трудом удерживается от смеха.

Я хохотнул. Меня забавлял не только закашлявшийся Торн. Способность Риса выводить вышестоящих из себя при помощи панибратского обращения не уставала веселить меня.

Абу не было дела до этой болтовни.

— Когда мы снова встретимся с Сафадином, господин? — спросил он.

В последнее время переговоры между Ричардом и Саладином возобновились. Во время них царила былая сердечность, но ни к чему серьезному прийти не удалось.

— Скоро, — ответил я. — Сначала король хотел бы увидеться со своей супругой.

Я делал вид, что не замечаю, как Рис и де Дрюн перемигиваются, и с тоской думал о Джоанне.

— Во время первой встречи не случилось ничего важного, да? — осведомился у Абу Торн.