Так было и с Шафран Кортни. ‘На днях я был в Девоне, провел уик-энд с Гилбертом и Глэдис Экленд, в Хантшеме, - сказал отставной генерал мистеру Брауну за Шерри в клубе армии и флота, или "тряпье", как называли его члены в Пэлл-Мэлл.

- Как Акленд?- Спросил мистер Браун.

- То же, что и всегда. Славный малый, порядочный, как ни длинен день. Его самое гордое хвастовство состоит в том, что за все годы, что он был членом тивертона, он ни разу не счел нужным открыть рот в этом зале. “В Хансарде вы не найдете ни единого моего следа, - вот что он говорит. Типичный Акленд!’

‘Однако он известен как хороший член Комитета. Он делает очень много работы за кулисами.’

‘Он тоже был чертовски хорошим солдатом. Служил в Южной Африке и на войне, полковник своего полка, выиграл MC. Конечно, он также Хозяин Тивертонских фоксхаундов, и в тот уик-энд, когда я был там, он устраивал встречу в Хантшеме. У Эклендов на уик-энд были другие приятели, Кортни, ты их знаешь? Сэр Уильям и леди Вайолет живут в местечке под названием Хай-Уэлд, очаровательная пара.’

‘Кажется, мы уже встречались, - сказал мистер Браун, который навострил уши при упоминании имени Кортни.

- Ну, они привезли сюда свою молодую кузину по имени Шафран Кортни. Родинская девочка, родители живут в Кении, останавливаясь у них на полгода, или что-то в этом роде. Ну, я немного поправляюсь, как и вы, Браун, но не скрою, если бы я снова был молодым субалтерном, полным весенних радостей, я бы устроил спектакль для юной мисс Кортни. Ей-богу, это была хорошенькая молодая кобылка. Высокая, заметьте, смотрела мне прямо в глаза, но глубокие голубые глаза, розовые губы. Что бы я отдал, чтобы снова стать молодым, а?’

‘Вы случайно не узнали, кто ее родители?- Спросил Браун, думая: "Неужели это маленькая девочка Евы?

- Как ни странно, Вайолет кое-что упомянула, дай подумать ... Да, это так. Ее отец - парень по имени Леон Кортни. Когда-то был белым охотником, я думаю. Ты же знаешь таких, которые зарабатывают на жизнь, возя богатых туристов на сафари. Теперь он богат, как сам Крез. Никто точно не знает, как он это сделал. Он потерял свою первую жену, мать девочки, но недавно женился снова. Юная Шафран, насколько я помню, весьма благосклонна к своей новой мачехе.’

Да, это так! "После стольких лет, - подумал мистер Браун, небрежно спрашивая, - Ты присоединился к охоте?’