Шесть месяцев спустя Эдуард VIII действительно отрекся от престола из-за любви к серийному прелюбодею, любовниками которого, если верить сведениям мистера Брауна, были германский посол в Лондоне Иоахим фон Риббентроп. На другом обеде, незадолго до Рождества, герцог, который был хозяином Брауна, сказал своим гостям: "я скажу вам одну странную вещь. Парень по имени Браун, сидящий прямо здесь, за этим столом, сказал, что Эдуард собирается отказаться от трона за несколько месяцев до того, как взлетел воздушный шар. Я отшлепал его, сказал, что он несет чушь. Ну, это просто показывает, как можно ошибаться, а? Забавная старая бухта, Браун. Будь я проклят, если кто-нибудь точно знает, чем он занимается, но у него, похоже, все внутри быта.

‘Знаете, - заметил один из гостей, - я даже не уверен, что когда-нибудь слышал, чтобы кто-нибудь обращался к нему по имени. На самом деле у меня нет земного представления о том, что это такое. Разве это не странно?’

- Мистер Браун очень мил, - сказала привлекательная маркиза, которую герцог настоял посадить рядом с ним. ‘Конечно, ему должно быть лет семьдесят, если он в день, но у него все еще есть довольно озорной огонек в глазах, что довольно мило.’

‘Ну, мне почти семьдесят. Надеюсь, я все еще могу сладко мерцать!- сказал Герцог.

‘Я бы не сказал, что ты мило подмигиваешь. Я думаю, что вы делаете это довольно озорно.’

Герцог был в восторге от этого. Когда смех утих, разговор вернулся к кризису в Виндзорском доме. ‘Как может быть Король, который не может связать двух слов, не лопоча, как рождественская индейка, вот что я хочу знать?- спросил герцог. И только позже, когда женщины сидели в гостиной, ожидая, когда мужчины закончат разговор, одна из них снова упомянула мистера Брауна и сказала: "мне нравится в нем то, что он прислушивается к тому, что говорят. Человек тратит так много времени, притворяясь очарованным самыми ужасными занудами, бубнящими о себе, но на самом деле он интересуется своей жизнью и своим мнением. И вот человек начинает говорить такие вещи, которые обычно никогда не вылетают у него изо рта. У меня такое чувство, что в свое время он был настоящим дамским угодником.’

Мистер Браун действительно был отличным слушателем. Он знал, что ему предстоит петь за ужином, и поэтому старался передать своим хозяевам, будь то владельцы роскошных особняков на Парк-лейн или преподаватели Оксфордского и Кембриджского колледжей, которые регулярно приглашали его отобедать за их высокими столами, несколько тщательно отобранных кусочков Вестминстерских или Уайтхоллских сплетен. Но он уже давно понял, что ему не нужно много говорить, если только то, что он говорит, достаточно интересно, чтобы произвести впечатление. Все остальное время он прислушивался к тому, что говорили все остальные. И пока мистер Браун занимался своими делами в течение полутора лет после отречения от престола, до него то и дело доносились обрывки разговоров о замечательной девушке, которая приехала в Англию из самой темной Африки и произвела настоящий фурор в замкнутом мирке английской аристократии, где все знали друг друга, учились в одних и тех же школах, служили в одних и тех же полках или выступали на одних и тех же балах дебютанток. Все наиболее важные семьи были связаны между собой, и женщины, в частности, могли очень подробно объяснить узы крови и брака, которые связывали их с этим великим землевладельцем или политическим титаном. Поэтому, когда кто-то новый появлялся на сцене, благословленный дарами, которые выделяли их из стада, они очень скоро делали себе имя.