Валлийские замки Эдуарда I служили наглядным и впечатляющим примером мастерства и творческого видения позднесредневековых строителей. XIII–XIV вв. стали золотым временем для монументального зодчества на Западе. В то время были построены одни из самых известных зданий в мировой истории. Их планы разрабатывали лучшие гражданские и военные архитекторы, а постройкой занимались выдающиеся мастера-каменщики, открывавшие все новые и новые способы бросить вызов силе земного притяжения и вознести к небесам шпили и башни, рассказывающие истории о богатстве, власти, благочестии и державном господстве. Многие появившиеся тогда замки, готические соборы и дворцы сохранились до сих пор и стали популярными туристическими достопримечательностями (а в некоторых случаях остаются действующими учреждениями), а их силуэты воспринимаются практически как синоним Средневековья. Ни одно исследование средневековой власти не будет полным без рассказа об этой славной эпохе камня.
Завоевание Уэльса
Завоевание Уэльса
Если бы нам нужно было определить место, откуда началось замковое строительство Эдуарда I в Уэльсе, то, пожалуй, им стала бы французская деревушка Сен-Жорж-д’Эсперанш в 50 км к юго-востоку от Лиона. Эдуард оказался там в 1273 г., возвращаясь домой из Святой земли, где участвовал в Крестовом походе, пытаясь сплотить христианские силы в борьбе против мамлюков Египта.
На востоке Эдуард видел и слышал о многих необычных замках. Не последнее место среди них занимали гигантская концентрическая крепость рыцарей-госпитальеров Крак-де-Шевалье, возведенная в XII в. на вершине холма и охранявшая опасную дорогу между городами Триполи и Хомс, и столь же массивная береговая крепость тамплиеров Шато-Пелерин – военно-морская база и рыцарский гарнизон к югу от Хайфы в Атлите, где могли разместиться до 4000 солдат, а лестницы были такими широкими, что вверх и вниз по ним можно проскакать на лошади. Это, пожалуй, два самых выдающихся достижения зодчих, работавших в государствах крестоносцев. Однако кроме них в Святой земле имелось множество оборонительных башен и крепостей самых разных видов и размеров. Главным способом ведения войны в то время была осада: наступающая армия пыталась захватить замок или укрепленный город посредством штурма, обстрела из осадных орудий или испытывая его жителей голодом, а защитники всеми силами старались продержаться до тех пор, пока противник, потеряв терпение, не отступит. С точки зрения военных технологий это было противостояние между строителями замков и конструкторами осадных башен, таранов и катапульт. Так обстояли дела везде на Западе, но особенно в государствах крестоносцев, где войны и насилие были более или менее привычным явлением, поэтому вполне естественно, что именно в Иерусалимском королевстве и вокруг него появились замки, которые можно отнести к числу прекраснейших в мире.