В 1382 г. Дмитрий Донской отправил сына в Орду: хан должен был назначить будущего великого князя. Соперником Василия был Михаил Александрович Тверской. Тохтамыш отверг кандидатуру князя Михаила, а Василия оставил в Золотой Орде в качестве заложника, требуя у Дмитрия Донского в качестве выкупа 8000 рублей.

В 1385 г. Василий бежал в Литву, где женился на княжне Софье Витовтовне.

Перед смертью Дмитрий Донской назначил Василия своим преемником без согласия Золотой Орды. Тем не менее Василий смог без труда получить ярлык на княжение, так как других претендентов на великокняжеский престол не было.

Василий I продолжал политику централизации, проводимую его отцом. Большинство бояр поддерживало сильного и богатого князя из рода Калиты.

В 1393 г. Василий I купил в Орде ярлык на княжение в Суздале и Нижнем Новгороде. Позже таким же способом он получил власть над многими другими землями: Городцом, Муромом, Тарусой, Бежецким Верхом, Вологдой, Устюгом.

В 1396–1398 гг. Василий I предпринял неудачную попытку захватить Новгород.

В 1395 г. хан Тимур разбил Тохтамыша. Золотая Орда, истощенная междоусобицами, была практически разгромлена, и Василий счел излишним по-прежнему платить Орде дань.

В 1406–1408 гг. Василий I вынужден был трижды вступать в сражение со своим тестем, князем Литовским и Русским Витовтом, чтобы защитить от его посягательств Псков и Новгород. В итоге князья заключили мир.

В 1408 г. на Москву пошел мурза Едигей, и Василий I бежал в Кострому. Татарам не удалось взять город, зато они разорили его окрестности. Узнав о возобновившихся в Орде беспорядках, Едигей поспешил вернуться домой, взяв с москвичей выкуп в 3000 рублей.

В 1425 г. Василий I Дмитриевич скончался.

Василий II Васильевич Темный

Василий II Васильевич Темный

Василий III Васильевич Темный (1415–1462) – сын Василия I, великий князь Московский (1425–1462), удельный князь Коломенский (апрель – сентябрь 1433), удельный князь Вологодский (1446–1447).

После смерти Василия I в 1425 г. Василий II получил отцовский удел. Маленькому князю на тот момент было 9 лет, поэтому реальная власть находилась в руках его матери Софьи Витовтовны, митрополита Фотия и боярина И. Д. Всеволожского.

Соперником Василия II в борьбе за великое княжение был его дядя князь Юрий Дмитриевич. В 1428 г., чтобы не разжигать междоусобицы, обе стороны заключили перемирие, по которому князь Юрий признавал главенство своего племянника.

В 1430 г. умер митрополит Фотий, и князь Юрий нарушил мирный договор. В 1431 г. Юрий и Василий отправились в Золотую Орду, чтобы ордынский хан решил вопрос о великом княжении. Боярину Всеволожскому удалось льстивыми речами склонить хана в пользу Василия II.