В 1507–1508 гг. в ходе войны с Литвой Василию III удалось вернуть земли, ранее захваченные литовским князем Сигизмундом.

В 1512 г. Сигизмунд, заручившись поддержкой крымских татар, вновь пошел на Русь. В 1514 г., благодаря умелому применению артиллерии, русское войско взяло Смоленск, имевший важное стратегическое значение.

В 1518–1522 гг. Василий III вел борьбу с казанскими и крымскими татарами. Под Казанью русское войско было разбито, и Василий III приказал возвести рядом с городом крепость Васильсурск, ставшую опорой в войне с Казанским ханством.

Брак Василия III с боярыней Соломонией Сабуровой был бездетным, и князь с разрешения митрополита Даниила заточил жену в монастырь, а новой супругой сделал молодую красавицу Елену Глинскую, которая родила ему двоих сыновей: Ивана и Юрия.

В 1533 г. Василий III умер от заражения крови. Его преемником стал трехлетний Иван, будущий Иван Грозный.

Иван IV Васильевич Грозный

Иван IV Васильевич Грозный

Иван IV Васильевич Грозный (1530–1584) – сын Василия III, великий князь Московский, русский царь, правивший в 1533–1584 гг. и в 1576–1584 гг., царь с 1547 г.

Василий III умер, когда Ивану было всего 3 года, и реальная власть перешла в руки опекунского совета, состоявшего из семи бояр: Андрея Старицкого, Михаила Глинского, Василия и Ивана Шуйских, Михаила Захарьина, Михаила Тучкова и Михаила Воронцова.

В 1538 г. бояре отравили мать Ивана, Елену Глинскую, и убили ее фаворита Оболенского.

Бояре, поглощенные борьбой за власть, совершенно не заботились о малолетнем царе. Ни о каком систематическом образовании и воспитании Ивана не шло и речи.

Однако бояре забыли, что Иван не вечно будет беспомощным ребенком. Близилось время, когда он должен был стать полноправным правителем Руси, и юный Иван не собирался прощать боярам свои обиды и унижения. Уже в 1543 г. по приказу Ивана был схвачен и убит Андрей Шуйский, а его сторонники подверглись опале.

В 1545 г., достигнув совершеннолетия, Иван окончательно освободился от опеки бояр. В 1547 г. царь обвенчался с Анастасией Романовной Захарьиной-Кошкиной. Царь искренне любил кроткую, богобоязненную Анастасию, а ей удавалось смирять гневливый, горячий характер мужа.

В это время соратниками царя были просвещенные молодые люди, составившие так называемую «Избранную раду». Среди фаворитов Ивана IV были протопоп Сильвестр, Алексей Адашев, князья Курбский, Воротынский, Одоевский, Серебряный, Горбатый, Шереметьевы.

В 1549 г. Иван IV созвал первый Земский собор – совещательный орган, в котором были представлены делегаты разных сословий из разных городов.