Предполагая, что это всего лишь отвлечение внимания от основной цели беседы, Макаров тем не менее подробно рассказал об обстоятельствах знакомства с Тумановым, его личностных качествах и послужном списке, и готовился уже к сложному разговору про обоз и груз, но собеседник сумел удивить следующим вопросом.

– Меня интересует ваша оценка всего произошедшего в известной вам пещере. Понимаю, что вы, в отличии от вашего дальнего родственника, далеки от спелеологии, однако прошу вспомнить все подробности, даже те, которые кажутся вам незначительными.

Пришлось заново начать плясать от печки, как говорится, рассказать о своём знакомстве с предметом от юношеских лет, и перейти к практической части, умолчав о побуждающих к тому мотивах. Он ощущал полную осведомлённость и понимание ситуации собеседником, и его скорее настораживало, чем удивляло его безразличие к основной канве событий – неужели он настолько равнодушен к материальному? Оказалось, что нет, не равнодушен. Внимательно выслушав подробный доклад Макарова от момента его первого спуска в пещеру и до окончания раскопок, он лишь заметил:

– Как вы видите, приоритетной задачей сейчас является не обнаружение обоза – этим мы продолжим заниматься параллельно, а особенность обнаруженной вами пещеры.

Вы и Туманов единственные живые тому свидетели, Иванов пока не в счёт. Чтобы вам был понятен наш интерес – а вы привыкайте, что теперь вы в команде, скажу лишь: это нить к знаниям, которые принято называть тайными. Да, реальность диктует и навязывает нам необходимость решать другие, насущные задачи, но мы смотрим дальше, в будущее, и вам предстоит работать именно в этом направлении, не отвлекаясь на будничные проблемы.

И необычный собеседник проинформировал, что Макарову предстоит стать слушателем специальных курсов, по окончании которых он будет официально утверждён в должности специального представителя ВЧК. Курсы начинаются уже завтра, слушателей там мало, поскольку тема не для широкого посвящения масс, поэтому сегодня нужно решить все вопросы с оформлением, проживанием и довольствием, и приступать к своим новым обязанностям. Вопросы?

– Кхм… как к вам обращаться? – на всякий случай уточнил, Макаров.

– Как вы обращались к Иванову, когда стали военспецом?

– Шеф.

– Что ж, так и продолжайте. Теперь вашим шефом буду я.

–