Мы обрисовали ситуацию в Трансоксиане, рассказывая историю Чагатайского ханства, от которого она зависела. Мы видели, что в результате энергичной деятельности «майордома» Казагана эта страна, теоретически – монгольское ханство, фактически – тюркская конфедерация, вновь начала играть некоторую роль в Средней Азии, но убийство эмира Казагана вновь ввергло ее в анархию (1357). Сын покойного Мирза Абдаллах был изгнан дядей Тамерлана, Хаджи Барласом, губернатором Кеша, и еще одним знатным тюрком по имени Баян Сельдуз (1358). Ни один из этих двоих не имел достаточных политических способностей, чтобы прочно установить свою власть над тюркской трансоксианской знатью. Кроме того, внук Казагана, эмир Хусейн, стал правителем крупного княжества в Афганистане, включавшего Кабул, Балх, Кундуз и Бадахшан. В стране наступила феодальная раздробленность. Как мы видели, чагатаидский хан Туглук-Тимур воспользовался этой анархией, чтобы вторгнуться в Трансоксиану, покорить ее и таким образом восстановить в свою пользу древний улус Чагатая (март 1360 г. по «Зафар-наме»). Хаджи Барлас, дядя Тамерлана, отказавшись от безнадежной борьбы, бежал из Кеша в Хорасан.

Тамерлан был намного ловчее. Этот двадцатипятилетний молодой человек понял, что настал благоприятный момент, чтобы выйти из безвестности. Разумеется, он не стал на сторону не имевшего никаких шансов на успех трансоксианского тюркского сопротивления вторжению илийских монголов. Совсем наоборот: он увидел в событиях, переживаемых его родиной, способ законно сменить своего дядю Хаджи Барласа в качестве лидера их клана и на посту губернатора Кеша; ради этого он очень своевременно и решительно совершил акт признания себя вассалом хана-захватчика Туглук-Тимура. Рассуждение, вкладываемое «Зафар-наме» в уста ее героя, – маленький шедевр благопристойного лицемерия: покоряясь, несмотря на все душевные страдания, он жертвовал собой ради общего блага, занимал место и должность дяди, чье бегство могло разорить их дом. Туглук-Тимур, счастливый приобретением такого ценного вассала, наградил Тамерлана и подтвердил его права на владение Кешем. Тем временем Хаджи Барлас, воспользовавшись кратковременным отсутствием чагатайских войск, вернулся в Кеш. Честный Тамерлан без колебаний атаковал его, но после первого победного сражения был оставлен своими войсками; ему ничего не оставалось, кроме почетной сдачи Хаджи Барласу, который, впрочем, его простил. Возвращение хана Туглук-Тимура с Или в Трансоксиану поправило дела Тамерлана (1361). После прибытия хана вся трансоксианская знать: Мир Баязид, эмир Ходжента, Баян Сельдух, Тамерлан и, на этот раз, сам Хаджи Барлас – вышла встречать его. Но монгол пожелал преподать памятный урок этой слишком неспокойной тюркской знати. Без видимых причин он приказал казнить Мир Баязида. После этого Хаджи Барлас испугался и снова ударился в бега. Это было неудачное решение: по приезде в Хорасан он был убит возле Себзевара. Тамерлан тут же нашел и покарал убийц. В действительности он очень вовремя был избавлен от соперника и окончательно стал единственным правителем Кеша и главой клана Барлас. Туглук-Тимур, которому понравилась мудрость столь молодого человека, назначил его советником своего сына Ильяса Ходжи, которому, возвращаясь на Или, вручил Трансоксианское вице-королевство.