Я упрощаю? Да, и делаю это вполне намеренно. Это не игра слов, а игра со словами. Легенды, мифы… Все давно уже вопрос веры и отношения. Есть легенды маленькие, есть большие. Больших – две, маленьких много.

Большие – системообразующие, маленькие… В основном те, о которых принято писать в связи с юбилеями, в изданиях, обычно называемых «желтыми». Про нос Сфинкса. Про то, что он не любил белый цвет. Про кошек, наконец.

Впрочем, маленькие легенды на то и маленькие, чтобы на какие-то не обратить внимания. Так что упомянем некоторые. Для полноты картины, не более того.

…Кстати, кошек боялся не Наполеон I, а его племянник, император Наполеон III. Да кто его помнит?! Поменяйте порядковые номера, появится легенда…

Глава первая «Двойник»

Глава первая

«Двойник»

– Это экспресс до Парижа?

– Если бы! Со всеми остановками!

Дилижанс трогается, и мы видим названия остановок. Брюссель, Ватерлоо… Неинтересно? Не спешите с выводами. Пассажир, задавший вопрос, не кто иной, как сам Наполеон, бежавший с острова Святой Елены. Фильм «Новое платье императора», 2001 год.

Из всех маленьких легенд про Наполеона, эта, про успешный побег, моя самая любимая. Она – про чудо, а что может быть лучше чудес?

…Его охраняли три тысячи солдат. Сторожевые вышки, круглосуточные патрули, постоянное сопровождение. Десять боевых кораблей несут вахту. Тысяча километров до ближайшей суши! Чудеса случаются? А почему нет?