— А если на нас нападут?

Раджкумар пожал плечами.

— Это вопрос выдержки, Хан. Я могу понять, почему вы хотите уехать. Но для нас это слишком рано. Я долгое время к этому готовился, и теперь не собираюсь уезжать.

Слова Раджкумара взбодрили Манджу. Так приятно было знать, что ей не придется думать о том, чтобы немедленно куда-то ехать. Справляться с Джаей и без того было достаточно сложно, она не могла представить, на что это будет похоже в менее благоприятных обстоятельствах.

***

Утром связной принес в окоп Арджуна сообщение из штаба батальона: они должны отойти к линии Асун — полосе укреплений вдоль реки, в нескольких милях вниз по дороге. Когда Арджун отдал приказ выдвигаться, то услышал радостное бормотание и почувствовал, что и сам рад — всё лучше, чем оставаться без движения в этих окопах.

Они прошли по плантации, не сбивая строй, но когда достигли дороги, стало ясно, что отступление быстро превращается в безудержное бегство. Солдаты начали нервничать, когда мимо проезжал грузовик за грузовиком с солдатами других подразделений. Арджун находился с ними, пока солдаты не погрузились в грузовик, а потом запрыгнул в джип к Харди.

— Приятель, ты слышал? — вполголоса сказал Харди.

— Что?

— Япошки потопили "Принца Уэльского" и "Рипалс".

— Это невозможно, — Арджун смотрел на него, не веря своим ушам. Это были самые мощные линкоры в мире, гордость британского флота. — Это не может быть правдой.

— Это правда, я наткнулся на Кумара, он мне и рассказал.

Внезапно его лицо озарила улыбка ликования.

— Не могу дождаться, когда скажу это Пирсону. Хочу посмотреть на рожу этого мерзавца.

— Харди, — рявкнул Арджун, — ты рехнулся?

— А что?

— Забыл, что эти корабли нас защищали? Мы на одной стороне, Харди. Японская пуля не будет выбирать между тобой и Пирсоном.

Харди удивленно посмотрел на него, и какое-то время они озадаченно глядели друг на друга.

— Ты прав, — заявил Харди. — Конечно. Но знаешь…

— Давай оставим эту тему, — быстро прервал его Арджун.