В шатре воцарилась мертвая тишина, все как один слушали воеводу, не решаясь вставить ни слова.

– Теперь султан собрал новое войско, – продолжал говорить венгерский полководец. – Так что же? Значит, его постигнет участь всех предыдущих!

– С таким громадным воинством нам не приходилось иметь дело! – нерешительно проговорил один из офицеров. Его слова нашли поддержку у товарищей.

– Верно, – согласился Хуньяди. – Султан собрал войска со всей империи. На каждого нашего солдата завтра будет приходиться приблизительно по четыре турка. В такой ситуации, конечно, можно убежать, поджав хвост, и скрыться во тьме, как предлагают некоторые, – воевода бросил короткий взгляд на кардинала Чезарини и его окружение. – Но это лишь немного отсрочит нашу погибель. Турки не остановятся здесь, они ворвутся в Валахию, Сербию и Трансильванию, не щадя никого на своем пути. Лучшее, что мы можем сделать, – это остановить их здесь, ибо лучшая защита воина – острие его клинка!

– Мы все доверяем тебе, воевода, и пойдем за тобой на смерть! – подал голос один из людей Влада Дракула – молодой воин с пышными рыжими усами и в черных, как у валашского князя, доспехах. – Но будет ли оправдана такая гибель? Нас всего лишь горстка, турок же – несметное множество!

Воевода шагнул к валашскому офицеру и по-братски похлопал того по плечу.

– Я считаю, что это и есть наш с вами шанс! – уверенно проговорил он, оборачиваясь к остальным. – Султан слишком долго избегал открытого сражения, и я уже боялся, что мне вновь придется гоняться за ним по всей Румелии, как это было прошлой зимой. Но на этот раз Мурад решил действовать иначе – он собрал свои несметные полчища, чтобы навсегда похоронить нас в болгарской земле, и полностью уверен в успехе. В этом и заключается его главная слабость, ведь если завтра войско султана будет разбито, тогда уже никто не встанет на нашем пути, и мы погоним остатки турецкой армии до самых ворот Адрианополя. Таким образом, победа здесь – это победа во всей кампании и гарантия, что впредь султан не будет тревожить границы христианских государств!

Повисшее молчание нарушил один из полководцев:

– Султана нужно еще одолеть.

Хуньяди едва открыл рот, но вместо него ответил король:

– Янош уже изложил мне свой план сражения, и я нахожу его вполне разумным, – Владислав посмотрел на воеводу с полным доверия взором. – Думаю, что с Божьей помощью и под его умелым командованием мы одержим победу!

Король отступил в сторону, давая Хуньяди возможность высказать свои предложения.

Воевода отлично понимал, что силы христианского войска невелики, но вместе с тем крестоносцы значительно превосходили турок в вооружении и опыте. Опираясь на это, он разделил свою армию на три части, каждая из которых заняла ключевые высоты и холмы и могла успешно оборонять их от нападения османов. Наиболее боеспособные части Хуньяди оставил в резерве, сохранив их для решающего удара. Кроме того, воевода приказал собрать все имеющиеся в войске телеги и крепко связать их между собой. Затем он установил на них пушки и направил туда две сотни солдат с аркебузами и пищалями. Всю эту конструкцию Хуньяди расположил в низине позади основного войска.