И тогда было принято решение обратиться за помощью к французским спецслужбам. Помощь Франции была наиболее подходящим и нейтральным вариантом в той ситуации. Америка, сама того не желая, и так оказалась пострадавшей в этом конфликте, куда ей было ещё связываться со штурмом мечети! Турция являлась давним неприятелем королевского семейства. Предков короля Иордании сами Саудиты когда-то выгнали из Мекки, и просить его теперь о помощи было бы для них унизительно. Помощь тогда предлагали многие, но принять её можно было далеко не от каждого. Ни ближайшие союзники, ни ближайшие соседи Саудитов не устраивали.

Париж с готовностью откликнулся на просьбу, и трое французских специалистов немедленно вылетели в Королевство для консультации и тренировки саудовских подразделений. С собой они везли 300 килограмм отравляющего газа – количество, достаточное для того, чтобы умертвить половину города, а также бронежилеты, которых так не хватало саудовским солдатам. Это был настоящий боевой газ, а не тот безобидный аэрозоль, которым обычно разгоняют демонстрации, и к запаху и вкусу которого у повстанцев уже выработался иммунитет.

Французы ни в коем случае не должны были принимать участие в боевых действиях, это было исключено. Доступ в Мекку был закрыт для иноверцев, их роль сводилась только к планированию и консультации. Но даже такое ограниченное участие, как и следовало ожидать, породило в дальнейшем массу самых невероятных слухов, один нелепее другого. Впоследствии будут говорить, что целый отряд французского спецназа, принявший ислам, штурмовал подземелья мечети в стиле голливудского боевика. Что перед штурмом они якобы затопили Кабу и пустили по воде электрический ток, чтобы убить всё живое.

Также будут сообщать несуществующие подробности того, как повстанцы сбивали вертолеты, что у них был целый полевой госпиталь на десятки коек с врачами и медсёстрами, и многое другое. Настолько грозными казались тогда эти люди. Более всего власти опасались, что повстанцам придёт в голову мысль укрыться внутри священной Каабы, и тогда придётся решать нелёгкий вопрос, как их оттуда выбить. Довольно было того, что по минаретам стреляли из ракетных установок, предназначенных для уничтожения танков. Башни устояли, но авторитет властей был подорван. Если бы ещё пришлось брать штурмом Каабу… Всего за месяц до этого в святилище была установлена новая дверь, на изготовление которой ушло почти 280 килограмм чистейшего золота. Но не потеря золота тревожила принцев. Потеря авторитета – вот что было бы намного страшнее. Любой материальный вред, причинённый святыне, им бы не простили, какими бы соображениями это ни было продиктовано.