Рашид не стерпел. Он выпалил в трубку:

– Какие ещё контрабандисты? Я видел убитых солдат на посту. У большинства из них аккуратное пулевое отверстие прямо между глаз. В них стреляли прицельно, с расстояния и в темноте. Так могли работать только профессионалы, это никак не похоже на беспорядочный огонь. Это было спланированное нападение. Неужели вы не видите, что здесь что-то не так? В свою очередь я могу спросить вас – представляете ли вы себе, что может случиться в наихудшем варианте событий? Вы, наверное, забыли ноябрь семьдесят девятого года? Я вижу искры, тлеющие под пеплом. В любую секунду они могут перерасти в пожар! Неужели ваши веки неподвижны от свинцового сна? Неужели вы не видите того, что вижу я?

– Генерал! Для вашего возраста вы сделали блистательную карьеру. Два меча на ваших погонах – тому подтверждение. Вас хорошо знают и высоко ценят в Эр-Рияде. Подумайте – к чему вам это недоразумение? Мы, конечно же, ещё раз всё перепроверим. А сейчас просто исполните сказанное и возвращайтесь к своим обязанностям. Это приказ!

– Слушаюсь! – Рашид бросил трубку. Ну что ж, он и не надеялся на понимание. Только зря потерял время. Придётся действовать самостоятельно. Прежде всего необходимо как можно быстрее собрать верных ему людей и расставить их по местам. Нужны будут люди, готовые пойти за ним хоть на смерть. И ещё придётся позвонить одному человеку, с которым он в обычное время не стал бы иметь дела. Но у необходимости свои законы, и ему как никогда нужна будет помощь человека со шрамом…

Это больше не моя война

Это больше не моя война

«Война – это огонь, в котором люди служат хворостом…» (Фейсал ибн Турки, Второе государство Саудитов, 1849 год)

Слуги дьявола оказались сильнее. Они были вооружены лучше, их было намного больше. Вся военная машина Саудовской Аравии пришла в движение для подавления повстанцев. На этот раз правительственные войска основательно подготовились к последнему штурму. Помимо подготовки военной стороны дела, они наконец-то заручились поддержкой богословов, которые дали им разрешение на применение силы в священном месте. Их вердикт был однозначен – человек, объявивший себя Махди, – самозванец, заслуживающий смерти. Набожные гвардейцы более не испытывали никаких сомнений и уже не боялись попасть в ад, нарушив строгий запрет на насилие в пределах Запретной Мечети. Любой ценой освободить святое место от скверны – такова была теперь их задача.