— Береговая охрана, — пояснил капитан без видимой надобности. — Обычно мы от них уходили, у нас очень хороший двигатель, но сегодня что-то не то!

— Наверное, они стали умнее? Или новую технику получили!

— Чуть дальше начнутся рифы, попробуем рискнуть! Есть там парочка хитрых проходов…

Автоматическая пушка преследователя грохотнула, снаряды подняли фонтаны брызг правее катера. Следующая очередь легла столь же близко, но уже по левую сторону.

— Предупреждают. Я думаю, следует остановиться, кэп. Тем более, что и на рифах нас уже ждут.

Целых четыре корабля стального цвета отчетливо просматривались впереди — навстречу идут, не оставляя ни единого шанса. Пушка гавкнула вновь, снаряд плюхнул в считанных метрах от катера. Хороший артиллерист у преследователей, грамотный. Как кошка с мышкой играет.

— Капитан, они нас потопят! — завопил из рубки давешний караульный — уже без ПНВ, но еще с винтовкой. — Это все из-за них, троих! Давай свяжем их и сдадим пограничникам!

Богдан не успел даже рта раскрыть — кэп шагнул вперед, и нервный парень опрокинулся от удара в челюсть.

— Это, чтоб панику не разводил, не позорил меня перед гостем. Хотя, если гость сам пожелает сдаться…

— Лучше в тюрьме, чем на дне, — пожал плечами Богуславский, ощущая редкостное бессилие. — За что я море и не люблю. Спрятаться тут негде, мать его!..

Надсадный вой мотора стих — теперь катер шел на малых оборотах, чтобы только от качки не страдать. Пять стальных красавцев приближались, замыкая в кольцо, вальяжно и самоуверенно.

— Может, все-таки тайничок посмотрите? — предложил капитан просто так уже, для очистки совести. — Хороший закуток, даже собаки не унюхают!

— Эти без собак найдут, у них времени много. Вообще, я думаю, самое лучшее для меня посидеть в рубке. Здесь я смогу хоть немного контролировать ситуацию.

— Да, пожалуйста. Только вы, мистер, постарайтесь уж обойтись без стрельбы!

— Постараемся, — отозвался за Богдана голос сзади.

— А вы зачем поднялись? — поморщился телохранитель, разглядывая клиента. — Заденет еще случайной пулей!

— Не заденет, — отозвался Суханов безапелляционно, облокотился на фальшборт в позе мыслителя. — Тошно сидеть как крыса в норе и ждать, пока тебя начнут выкуривать!

Шлюпка приближалась уже полным ходом — длинная, морская, набитая людьми в камуфляже. Прожектора кораблей делают мир вокруг нереально бледным, вздыбливается вода под веслами, расстояние сокращается.

— Думаю, мы выкрутимся, — сказал Богдан с уверенностью, которой, на деле, не испытывал. — Я им передам координаты одного любопытного местечка в джунглях, а вы предложите информацию о заговоре. В обмен на свободу, разумеется. Может, еще и деньжат слупим.