Гирхарт кивнул. Если он и был недоволен, то никак этого не показал.

- Кто ещё хочет высказаться? Маршал Дарнилл, прошу.

- Я хочу возразить господину Хоттару. Война с пиратами - дело флота, а не армии. Что до порядка в чужом доме, то навести его там весьма целесообразно, учитывая, что гражданская война в Тинине может отразиться на нашем собственном благополучии. Война - это беженцы, это шайки мародёров, это наёмники, которые не умеют и не хотят ничего, кроме как воевать. Разорив Тинин, они пойдут к нам, и, учитывая, как много в Рамалле недовольных нашей властью, не думаю, что это будет способствовать поддержанию порядка и стабильности в Империи.

- Господин Ромни?

- Ваше Величество, позволю себе напомнить, что война - дело весьма дорогостоящее. Нельзя сказать, что наша казна пуста, но и лишних денег в ней нет. Боюсь, что расходов на новую кампанию она не выдержит.

- Уважаемый господин Ромни, - вмешался один из советников, - война - это не только расходы, но и военная добыча. А те, кому мы поможем, должны будут выразить нам свою благодарность, так что эта кампания может стать средством пополнить казну.

- А, кроме того, - добавил Орнарен, - эта кампания и не потребует от нас таких расходов, как предыдущая. Сомневаюсь, что в Тинине найдутся войска, способные противостоять нашей доблестной армии. Война будет быстрой и успешной.

- А что с уцелевшей коэнской армией? - вновь подал голос Хоттар.

- Её командующий выразил намерение присягнуть новому правителю Тинина, когда таковой будет избран, - сказал господин Шармас. - Именно это и послужило поводом для начала смуты.

- Тогда тем более надо навести там порядок! Пока этот коэнец не сделал всё за нас.

- Господин маршал прав. Если коэнцы, воспользовавшись случаем, восстановят в Тинине свою власть, мы придём к тому, с чего начинали.

- Вот только кому из этих кланов мы будем помогать? - спросил заместитель Дарнилла, генерал Марх. - Жребий, что ли, кинуть?

- А вы, господин Лавар, - неожиданно поинтересовался Дарнилл, - что вы думаете об этом?

- Этот вопрос вне моей компетенции. Но если вам интересно моё личное мнение - я против вмешательства в тининские распри.

- Почему, позвольте спросить?

- Маршал Дарнилл, - император поднял руку. - Господин Лавар ясно дал понять, что не намерен участвовать в обсуждении. Поэтому предлагаю вернуться к только что поднятому вопросу: какой из кланов нам следует поддержать.

Обсуждение продолжалось. Каниэл опустил глаза; он слушал с интересом, но в исходе не сомневался. И впрямь, скоро в дискуссии прозвучала мысль, что подержать кого-то одного означает восстановить против себя другого, что, во-первых, сделает, власть в Тинине непрочной, а во-вторых - настроит теперешних союзников против Империи.