* * *

Машины шли по шоссе в четыре ряда, и «Вспышка» не без труда втиснулась между автобусом, обклеенным рекламными плакатами, и стареньким «Рено». Приходилось терпеть, с габаритами кемпера на обгон не пойдешь.

– Так до самого Осера будет, – не без сожаления констатировал Жорж Бонис. – Ничего, потом наверстаем. Хорошо, хоть не сезон отпусков, тогда бы вообще ползли не быстрее черепахи. А у этих ребят в Монсальвате такие леталки имеются, прямо завидно. Куда там нашим самолетам! Мне фотографии показали, между прочим, цветные. За полчаса бы до Лиона добрались.

– Это если бы только у нас леталка была, – лениво откликнулся красавчик Кампо. – А если бы у каждого? В воздухе такое бы началось, что даже регулировщик с крыльями не справился.

Ехать в кемпере черноголовый не захотел и устроился на заднем сиденье, прихватив с собой внушительных размеров кулинарную книгу. Ее и листал, время от времени вступая в разговор.

Мод сидела на командорском месте справа от усача и честно старалась бодриться. Они снова на маршруте, значит, все проблемы можно отложить на потом. Если не все, то по крайней мере личные. Сперва надо закончить работу.

– Я, кстати, поваренные книги пролистал, – сообщил Арман, откладывая в сторону тяжелый том. – Очень интересно! Мясо на их планете самое обычное, а вот овощи совсем другие. Я, правда, все до конца не понял, на Клеменции говорят и пишут на старофранцузском. Жаль, не добрался до учебника истории!

Эксперт Шапталь посмотрела на бесконечный ряд окутанных чадом машин, прикидывая, не пресечь ли опасный разговор. Раздумала. Красавчик и усач – люди взрослые и прекрасно понимают, с кем можно и с кем нельзя говорить о случившемся. Скоро они расстанутся, и тогда уже придется молчать.

– Учебник я видел, – откликнулся Бонис. – Детский, с картинками. Там все просто. Миром правят Бог и Дьявол, Бог больше на небе, а супостат на Земле. Христос пришел, но его очень плохо слушали. После Крестовых походов почти вся Европа к Дьяволу подалась, даже Папа Римский не устоял.

Мод пожалела о том, что была столь нелюбопытной. Но кого расспрашивать? Синеглазой Оршич не до экскурсов в старину.

– Тогда все праведники собрались в Провансе и Северной Италии и там решили жить по своим законам.

– Альбигойцы и катары, – вставил черноволосый. – Учебника я не видел, но догадаться несложно. Когда начался Альбигойский крестовый поход, кто-то им здорово помог. Сначала переправил в Пиренеи, в Монсальват – не тот, что летает, а наш, земной. А потом каким-то образом открыл дорогу на Клеменцию.

Усач хмыкнул: