Решение подсказал Пол Бариссон — он же Павел Борисович Демин, после распродажи "Изумрудных городов" сменивший отца в руководстве торговой сети, и решение выглядело неплохо: временно перейти с выпуска автомобильных моторов на производство тракторов. На рынке (и, соответственно, в сети "Голден Игл") появились недорогие — по полторы тысячи долларов — трактора компании "Интернешнл Харвестер", и народ не только их довольно активно раскупал, но и высказывал вполне обоснованные претензии. Пол Бариссон инженером не был, но у него было с кем посоветоваться — и уже в августе были подготовлены к производству четыре модели. В смысле, изготовлены и обкатаны прототипы и расписана технология производства. Павел Борисович считал, что сотню тысяч тракторов с ценой от тысячи двухсот пятидесяти до семисот пятидесяти долларов он продаст с легкостью — осталось эти трактора лишь сделать.

Вот только где? И вопрос этот был вовсе не праздный. Мотор (чугунный, на лигроине работающий — пришлось мне "вспомнить детство") был несложен в производстве — но на имеющемся оборудовании массово их делать было невозможно. Автомобильные-то моторы с алюминиевыми картерами делались, и гильзы цилиндров точились отдельно. А тракторные — чугунные, и цилиндры отливались (а затем обрабатывались) в едином блоке — так что станки требовались другие. Да и вся "обвеска" моторов была совершенно иной — так что требовались вообще новые заводы. Гораздо меньше существующих — но новые. А вот старые оказывались ненужными…

Сносить старые заводы было глупо, а строить новые… рабочих-то все равно кормить надо, а корма-то и нет. В Венесуэле или Уругвае — есть, да и оттуда ближе до американского рынка. Вдобавок в Америке война не идет — и заводы (временно, конечно) стали ставиться совсем не в России. Собственно, и "Суператлантики" стоились чтобы рабочих перевезти поближе к еде — вот только среди тех, кого я сам хотел отправить за океан, ехать соглашались не все.

Незадолго до Рождества я вернулся из Москвы, в очередной раз потерпев фиаско в попытках уговорить Олю перевезти госпиталь в какое-нибудь тихое место на восточном берегу Южной Атлантики. И, проходя по коридору в кабинет "главного экономиста", машинально поприветствовал "сеньора Гевару":

— Салюд, барбудо!

— Здравствуйте, Александр Владимирович, но сеньор Гевара убыл на родную Кубу, причем, как мне кажется, навсегда — и только сейчас до меня дошло, что Светлан чисто выбрит.

— Какие новости привез? Впрочем, чуть позже. Заходи тогда ко мне, я скоро приду, только со Станиславом кое о чем быстренько переговорю.