Но до какой поры может продолжаться этот рост?! – вскричал сенатор. – Вы, адмирал, военный человек… Скажите, неужели вас не пробирает дрожь, когда думаете о том, что Америка и Россия со своими союзниками накопили в арсеналах чудовищную силу, которая может семьдесят (!) раз уничтожить весь мир?

Пробирает, – ответил председатель лиги. – Поэтому я и здесь, сенатор. Мне хочется, чтобы вы вспомнили наш разговор, когда станете президентом.

– Вы уверены, что это случится? – спросил кандидат.

Уверен, – просто сказал Редфорд. – Во всяком случае, я сторонник вашего предвыборного курса.

Спасибо, – с чувством поблагодарил сенатор. – И вы правы: с засильем ВПК надо что-то делать. Компетентные эксперты сообщили мне, что года через четыре производство ракет и боеголовок к ним начнет сокращаться. Это даже в том случае, если мы не договоримся о ликвидации ракетного оружия с русскими. Поэтому аэрокосмические концерны и ухватились за программу «звездных войн». Ведь они получат заказы лет на тридцать вперед, и им не придется при этом менять технологические направления, внутренние структуры заводов.

Вы видите, сенатор, что политические действия администрации находятся в прямой зависимости от экономических, а если сказать резче, прямее, шкурных интересов всех этих «Макдоннел-Дуглас» и «Дженерал дайнемикс». Еще в семидесятые годы аэрокосмический концерн «Рокуэлл Интернэшнл» начал вести идеологическую обработку общественности под лозунгом «Космическое пространство – американская граница для роста, лидерства и свободы».

Вы имеете в виду идею «Высокой границы», адмирал?

Совершенно верно, сенатор. Сначала американцев запугивали грядущим промышленным спадом, ростом безработицы, которая будет-де увеличиваться, зависимостью от импорта нефти, потерей имперского величия и разрушением национальной нравственности, исчезновением «старых добрых начал». И фирма «Рокуэлл Интернэшнл» увидела возможность «охранения этих ценностей в развитии астронавтики. Ее идеологи утверж дали, что восстановление истинно американского величия будет осуществлено через серию этапов и утвердится к 2010 году. Именно к этому сроку завершится полный захват Ближнего Заземелья нашими космическими системами. Эти системы, говорилось в одном из проспектов «Рокуэлл интернэшнл», обеспечат Америке «непосредственное, незамедлительное и надежное господство и контроль над всеми военными силами». Вот где была зарыта собака, которая теперь уже воняет почище скунса, сенатор!

Но в высшей степени наивно полагать, будто русские будут умиленно взирать на то, как мы строим форты «Высокой границы» в космосе…