Самому тупому студенту колледжа понятно, что система довольно уязвима с точки зрения безопасности Америки. Но для получения огромных прибылей она безупречна. Если, конечно, и вы, сенатор, не откажетесь от самоубийственной идеи ваших предшественников.

Вы говорите со мной так, будто я уже получил ключи от Белого дома! – воскликнул кандидат.

Вы их получите. Но вам будет трудно, к этому надо быть готовым. Особенно когда вы распакуете свои чемоданы в доме помер тысяча шестьсот на Пенсильвания-авеню. В предвыборной программе вы делаете ставку на интеллектуалов, и это хорошо… Америка в последнее время не прочь и поумнеть. Только при этом не забывайте: финансирование по «стратегической оборонной инициативе» предусматривает и значительные дотации университетам. Многие ученые поставили имена под протестами, они не приемлют СОИ. Но вот что сказал физик-атомщик Гольденбах из Мичиганского университета: «Я занимаюсь фундаментальными исследованиями для выявления основополагающих законов природы. Если эти исследования финансируются по программе «звездных войн», то от этого законы природы не меняются».

– Какой цинизм! – воскликнул сенатор.

– Вы и без меня отчетливо представляете, что в вашей борьбе подобных Гольденбахов будет достаточно много. Хочу только, чтоб вы знали, сенатор: в трудную для вас минуту можете рассчитывать на адмирала Редфорда и его сторонников…

«Она пришла, эта минута, а я пока ничего не могу) сделать для вас, Президент», – подумал Редфорд, В дверях возник Лерой Сэксер.

– Добрая весть, сэр, – сказал он, – Президент

С ним есть связь? – быстро спросил Патрик Редфорд.

Пока нет. Но обнаружены его следы.

Вышлите туда наших людей, – сразу потускневшим голосом распорядился адмирал: сказывались бессонная ночь, постоянное напряжение и долгие годы службы в непредсказуемом океане.

И еще, – продолжал сообщение Сэксер. – Уничтожен Энтони Свейн.

Это хорошо, Лерой, – сказал председатель лиги. – Значит, их осталось пятеро.

– 

65

65

На всю жизнь запомнил Брюс Гамильтон забайкальскую рыбалку с русским космонавтом. Они прилетели сначала в Иркутск – надо же было глянуть на знаменитое озеро Байкал, – посетили Братск – это входило в познавательную программу, места, связанные с пребыванием в Восточной Сибири декабристов. О них Брюсу подробно рассказывал Виктор Митрофанов, который сносно объяснялся на английском и был по материнской линии потомком одного из рыцарей 14 декабря.

Потом подались в Читу. А из нее вертолет доставил их на север, в долину реки Бирюсинки, где Гамильтон, родившийся и выросший в штате Мэн, на севере восточного побережья Соединенных Штатов, увидел настоящую сибирскую тайгу, какая сохранилась еще в тамошних краях. Ну и, конечно, рыбалка была отменная… И долгие вечера у костра, неторопливые и задушевные беседы, без всякого протокола, по-свойски, о жизни и космосе, который должен объединить человечество, никак не желающее прийти к согласию на поверхности такой замечательной планеты, которую люди получили в подарок…