В общем, как человек он мне понравился со всех сторон, и в выходной после обеда, настроившись на приятное общение, я пошёл в гости. Интересно было посмотреть на жизнь очень богатых людей изнутри.

Надо признать, не хуже нашего мужик устроился: усадьба в несколько домов, внутренняя отделка подобрана со вкусом, обои явно из столицы привезены, а может, из заграницы, мебель сделана лучшими местными мастерами. Я после заказа обстановки для своего дома в вопросах меблировки неплохо разбираюсь. Кроме этого много вещичек всяких антикварных понаставлено, из Европы и Китая. Куда ни посмотришь, отовсюду достатком веет. Много я за свою жизнь интерьеров повидал, не скажу, что здесь слишком роскошно, но так… впечатляет. Особенно поразила огромная библиотека. Право, не ожидал в центре Сибири девятнадцатого века увидеть такое объёмное книжное собрание, в частном владении.

Высказал Петру Ивановичу своё искреннее восхищение. Мне широким жестом предложили осмотреть книгохранилище, а если что-то заинтересует, то и взять почитать. Ха… дураком нужно быть, чтоб не воспользоваться хозяйской щедростью. Потратил часик на копание в раритетных изданиях, хм… по меркам двадцать первого века, естественно. Ох и любопытные вещицы порой попадаются! Чую, часто я сюда буду заглядывать.

Пока я пыль гонял по книжным полкам, к хозяину знакомые в гости зашли, и жена с прогулки вернулась. Как раз к совместному чаепитию я и выбрел задумчиво из библиотеки. Меня представили, познакомили. Из двоих пришедших мужчин ранее встречал только местного чиновника Ивана Федоровича Парфентьева, учителя же, Терехова Фёдора Алексеевича, увидел впервые.

А хозяйку дома, Анну Фёдоровну, ещё по салону знаю. Она там часто бывает, причём сидит у нас в гостиной вместе с дворянками и ничуть не комплексует по этому поводу. Ну да там и без неё купчих хватает. Это в столицах высший свет с купеческим сословием мало общается, а здесь всё намного проще. Вон приглашение на день рождения к Петру Ивановичу каждый дворянин за честь почитает.

Посидели, чайку попили, поболтали о всякой всячине, начиная от пароходов и заканчивая политикой. Целый диспут устроили о судьбе империи и путях развития Сибири. Особенно купец старался. Такую зажигательную речугу толкнул, я аж заслушался. Не, ну очень интересный дядька!

Он деньги воспринимает лишь как смазку для намеченных дел. А дел у него ууу… громадьё! Мечта заветная есть: судоходство наладить через Северный Ледовитый океан. Построить порт в устье Енисея, и чтоб со всего мира туда торговцы за сибирскими товарами прибывали. Эх… в той жизни, помнится, читал про купца, который почти все свои сбережения угробил на исследование северного морского пути. Уж не он ли? Обидно будет, если так.