— Что это? — подозрительно поинтересовался Данкой.

— Ничего особенного, — равнодушно ответил Семен, сгружая на землю свою ношу. — Вода и глина, разве не видишь?

Он опустился на корточки, отщипнул приличный кусок, плюнул на него и на глазах у зрителей стал формовать фигурку человечка. При этом он бормотал себе под нос всякую чушь по-русски. Наконец он дождался — сверху послышался тихий гнусавый (нос заложило) голосок:

— Зарядил я его. Тяжелый…

— А ты его на бревно положи, — вполголоса посоветовал Семен. — И целься.

— В кого?

— Да в кого хочешь, только не в меня! И жди команды.

— Ага…

— Что ты бормочешь?! — начал беспокоиться Ващуг. — Кого призываешь?

— Тебе-то что? — пожал плечами Семен и протянул ему глиняную куклу. — Показывай, чья магия сильнее. Эта фигурка — моя. Мое обозначение. В ней моя слюна, на ней отпечатки моих пальцев. Хочешь, я и волосы свои ей на голову прилеплю?

Семен выдернул из своей шевелюры несколько волосков, вмял их в глину и продолжал:

— Ты уверен, что можешь причинить мне зло — ну, так причини! Проткни грудь или оторви голову, а мы посмотрим, что получится!

Ващуг держал куклу в руке и смотрел на нее прямо-таки с хищным интересом. Это Семена несколько обнадежило: по сути дела, он проверял на практике теоретические выкладки ученых XIX — начала XX веков о различных видах колдовства. Сам он названия всегда путал, но в данном случае явно были задействованы сразу имитативная и контагиозная магии. Он уже подумывал, не предложить ли колдуну и оружие, но этого не потребовалось — оно у него было свое и, кажется, именно для таких случаев. Перебрав связку амулетов, висящую на шее, Ващуг взял в пальцы костяной предмет, похожий на иглу с широким ушком. Глянув по сторонам, он произнес несколько невнятных фраз, закрыл глаза и на ощупь вонзил иглу в грудь глиняной фигурки.

— Ну, стреляй, Дынька, — негромко скомандовал Семен и с удовольствием услышал щелчок спущенной тетивы. — Попал?

— Ага.

— Заряжай снова, целься и стреляй.

Данкой озадаченно переводил взгляд с одного бормочущего колдуна на другого. Сначала ничего не происходило, потом за забором послышались испуганные голоса:

— Арик-Тук умер! Арик-Тук!

— Это аддок или имазр? — равнодушно поинтересовался Семен.

Ему никто не ответил. Ващуг был бледен как смерть, на лбу его выступили капли пота. Он стиснул зубы и заметно дрожащей рукой выдернул волшебную иглу из глиняной куклы. Поскольку окружающие хранили молчание, щелчок наверху прозвучал очень отчетливо. А вот за забором тихо не было, и шум этот еще больше усилился.