Семен старательно следил боковым зрением за своими конвоирами в надежде улучить момент и шмыгнуть в избу, чтобы добраться до лестницы. Однако парни с дротиками то ли были неробкого десятка, то ли испуг заставлял их смотреть не по сторонам в поисках пути спасения, а на потенциального врага. В общем, у Семена возникло чувство, что его вот-вот заколют, причем без всякой команды.

В калитку протиснулся воин с пучком дротиков за спиной и тяжелым щитом на руке. Без всяких церемоний он подошел к Данкою и начал что-то быстро-быстро говорить вполголоса. Лицо главы аддоков на глазах бурело, наливаясь кровью. Он пару раз открыл и закрыл рот, так и не придумав, что сказать — вероятно, от возмущения. Характерный звук сверху оповестил Семена, что очередная попытка взвести арбалет оказалась неудачной — тетива досрочно соскочила со стопорного зубчика.

— Еще раз попробуй, — тихо сказал Семен по-неандертальски и обратился на местном языке к Данкою: — Теперь ты видишь, против кого направлена магия имазров?

Главный аддок не ответил, зато Ващуг уронил куклу на землю и, подняв руку вверх, закричал:

— Там! Там!!!

— Что — там?! — зарычал Данкой. — Ты сказал, что там никого нет!

— Конечно, там никого нет, — невозмутимо подтвердил Семен. — Кроме моей магии, которую твой друг якобы победил. Скажи мне, Данкой, твои люди пили здесь воду?

— Пили…

— Ну да, конечно: чтобы освоить это место, чтобы сделать его своим. Ты тоже пил? — голос Семена был полон сочувствия и сострадания. — Знаешь, что теперь со всеми вами будет?

Семен поднял бурдюк, выдернул зубами пробку и плеснул прозрачную жидкость на землю, чтоб никто не усомнился, что это именно вода. Потом незаметно выдохнул и сделал изрядный глоток. Не крякнуть и не поморщиться ему стоило больших усилий, однако он справился и изобразил довольную улыбку.

— Хочешь водички? — спросил он Данкоя. — Это та самая, которую вы пили — холодненькая! — Данкой отшатнулся, и Семен протянул бурдюк Ващугу: — На, пей! Ты же пил уже сам и других заставлял — ради своей магии!

Колдун отпихнул кожаный мешок двумя руками. Жидкость выплеснулась ему на одежду и на землю.

— Ну, как хочешь, — пожал плечами Семен и опустил бурдюк, щедро поливая драгоценным продуктом утоптанную траву и заодно мокасины Ващуга. — В общем, местную воду вы все вчера попробовали, так что теперь находитесь в моей власти. Дело, конечно, хозяйское, но я бы советовал вам пасть ниц и молить о пощаде.

— Что говоришь ты, несчастный?! — не очень уверенно возмутился Ващуг.

— То и говорю, — скучающе зевнул Семен. — Стоит мне глазом моргнуть или пальцем шевельнуть, и все сгорят: и вы сами, и ваши люди, и ваши лошади. Не верите? Ну, смотрите…