Занятно, но если Анну Карловну за мною написанные законы, позволяющие выкупиться или заводить собственные предприятия, в крестьянской среде обожали, то ко мне относились двояко. От уважения до ненависти. Типа мог сделать много больше, но сам стал одним из бояр и про простых людей забыл, развлекаясь. Фактически я много хуже, чем они подозревают. Сознательно пихаю в не очень приятном для большинства населения направлении. Но ведь и возможность изменить судьбу постарался дать.

— Я весьма с сим мнением согласна, — наклонила голову Екатерина, — но неудивительно, что вы такое не проповедуете, в отличие от пассажей о развитии промышленности и торговли.

— Это мудрость высокопоставленных людей. Говори одно, делай другое, думай третье, — кланяясь, развел руками я.

— Но мне вы говорите все, — с нажимом сказала она.

— Я обещал вашему величеству быть откровенным.

— Тогда порадуйте еще одной мудростью.

— Дабы не стать неугодным народу, а слыть, наоборот, благодетельницей, введение всего не желаемого народом возлагайте на других. Всегда можно найти неприятного или мешающего чиновника рядом. Благие же дела исполняй сам. Еще лучше, проведя закон, дождитесь жалоб. Непременно найдутся те, кому не нравятся и хорошие перемены. Теперь можно снять канцлера, ибо гнев падет на него, и ваш авторитет не будет затронут.

— Ну тут отсутствует очередное открытие, — отмахнулась она. — Неужели, Михаил Васильевич, вы верите, что я до этого сама не дошла? Ох, — вздохнула очень по-бабьи, подпирая голову рукой, — чем выше попадаешь, тем теснее твоя клетка. Вся разница, что раньше была из железа, а теперь прутья золотые. И у нас, царей, тоже есть потребность в доброй оценке деяний. А потому не волнуйтесь, в ближайшее время ваши советы и забавные беседы не прекратятся. Если понадобится, найдем другого козла отпущения.

И глаза ее были холодными. Окажется необходимым — любого утопит.

Глава 10 Русская Америка

Глава 10

Русская Америка

Сижу, тихо размышляю о прочитанном докладе, не состоявшейся поездке в дальние края и конкретно об Аляске. На самом деле никто такого слова не употребляет, говорят «Русская Америка». Сюда относятся и острова, и побережье материка, исследованные еще Берингом в далеком 1741 году. Пару лет назад там образовано русское поселение после жестокого погрома тамошних индейцев. Очень может быть, они начали первые, но к справке приложено донесение о множестве жесткостей и несправедливостей, нанесенных алеутам промышленниками.

Достоверно известно, что алеуты первоначально весьма дружелюбно принимали пришельцев и переносили с удивительным терпением различные притеснения. А когда поведение промысловиков превзошло уже всякую меру терпения — не довольствуясь одной девкой, стали отнимать и насильно брать из селения любовниц, не спрашивая желания и мужей, — то за обиды начали отвечать остриями копий. Ну не принято у них пороть! Лучше сразу убить, чем оставлять озлобленных. Нет, думали, не посмеют. А потом была кровь.